生活德國8年，因為養育恩典（編按：作者的兒子）的關係，讓我這個異鄉人透過孩子進入德國民族更多元的生活面貌，幾位好友曾問過，我在德國教養小孩，跟在台灣的差異最大的是甚麼呢？
關於這個部分我仔細思考了，第一個跳出來最大的差異是：德國爸媽生了小孩，會將教養孩子的責任放在自己身上，而不是生小孩前，就想說「以後將孩子丟給爺爺奶奶帶」。
再忙也得自己帶小孩，那不關爸爸媽媽的事
德國爸媽即使因為雙薪、工作忙、需要動員到其他人來照顧孩子，多數也會找相關專業的家庭保母來協助，爺爺奶奶只是偶爾帶帶孩子，僅在「含飴弄孫」的層次。
德國爸媽很少會認為「孩子生了就是要給爺爺奶奶帶」、也很少把未滿1歲的孩子丟給全天候的保母；他們認為自己生的孩子就該自己帶，才能教養出理想中的品格。
我還記得有回上藥局，看到藥局老闆娘背著剛滿2個月的孩子，在藥局每天上3個小時的班；也曾看過教外來移民的德國女老師，帶著小嬰兒一塊在課堂上，若孩子需要餵奶，女同學們也都可以接受，不會有異樣眼光。
德國的爺爺奶奶，也不太會去干涉教養孫子的想法，我想這一點跟德國人從小受的教育有極大關聯；孩子從小就開始培養思辨能力、獨立思考能力、為自己生活負責的能力，不太受父母支配。所以無論是我的公婆、或周遭友人們的爸媽，若要幫忙帶孫子，通常也僅只於孫子的慶生會、家庭聚會日、或自己子女真的忙不過來時。
在德國，爸爸媽媽、爺爺奶奶的角色通常劃分得很清楚，德國人成家後就必須自己面對孩子的教養問題，責任絕不在爺爺奶奶身上。德國老人擁有相當精采的退休生活，可能忙著公益、休閒娛樂、跟老伴老友們一塊去旅行，若子女需要他們幫忙帶小孩，必須在幾個星期前就先行確認——「尊重父母退休後的時間安排」，是德國成熟大人都懂的基本親子相處之道。
多管閒事的父母，只會製造出永遠也長不大的孩子
那亞洲華人家庭呢？無論是我、或身邊許多友人，雖已屆中年，還是得面臨父母對孩子「以愛為名」的控制，挾制他們的孩子們真正變成大人，因此有許多已經成家立業的爸爸媽媽，即便有了自己的伴侶與孩子，還是會動不動說出「這件事我需要先問過我爸媽的想法跟意見」。
就連自己爸爸媽媽過度干涉教養的界線、覺得不被尊重了還是極度無力，無法真實表達出內心的想法，無法清楚跟爸媽說：
「我知道爸媽很愛我們，謝謝妳們，但關於教養孩子是我們的責任，請妳們尊重我們的界線，請相信我們都是成人了，我們自己會有能力去處理、去面對孩子的狀況。」
