「還得要多久才能結束？」義大利18日緊急出動70輛軍用卡車，儘速將武漢肺炎患者遺體分送到全國各地火化，避免火化廠超載。義大利疫情愈燒愈烈，慘陷歐洲重度疫區。《華爾街日報》獨家曝光，如今已是全球第二嚴重疫區的義大利，有一群人早在疫情大爆發之前，便自主隔離、每天練劍，他們是義大利擊劍運動員。現在，他們正為了一場沒人能確定會否舉辦的奧運賽事，日復一日練習劍術。
一手揮劍、迅速向前，神情犀利的男子一舉刺劍，裁判大喊：「得分！」義大利擊劍隊對四年一次的奧運大會格外重視，這是「擊劍」這個冷門運動難能發光發熱的機會。但如今七月東京奧運要不要如期進行，仍受到武漢肺炎疫情牽動。
弗朗西斯卡（Elisa Di Francisca）在接受《華爾街日報》採訪時表示，早在義大利政府關閉超市、銀行和藥店之前，他就承諾要對自己進行隔離。他不能冒任何風險——他是曾為義大利奪下金牌的擊劍運動員，而現在離東京奧運只剩四個月。
「我把自己鎖在裏面，」他在羅馬的家中說道，「我一看到義大利病例數上升，就表示我不參賽了。」弗朗西斯卡決定暫停在奧運前的所有賽事，專心隔離「確保健康」，而義大利政府隨後跟進，對奧運選手採取嚴格的隔離措施，宣佈暫停全國體育競賽。
奧運是他們唯一的機會：「不參加奧運將是一場災難！」
「不，不，不，不，不，不，」弗朗西斯卡用義大利語疾呼，「我無法想像！作為運動員，我們做出了如此多的犧牲，參加了如此多的比賽，進行了如此多的訓練。不參加奧運會對我來說將是一場災難。」
這場災難將波及成千上萬的運動員，他們的生計仰賴「非主流運動」。儘管國家擊劍隊擁有義大利裝飾最華麗的奧運服裝，但他們的薪水並不高，多數運動員平時還要工作，才能維持生計。
「我們靠著奧運過活」男子花劍奧運衛冕冠軍加羅佐（Daniele Garozzo）說道，他同時也是一名警察。「這是唯一能讓人們看到我們這項運動的比賽。」
義大利11日下令所有零售商店、餐館和酒吧關閉至3月25日，要求人們不要外出，在家隔離。儘管約50名奧運會和殘奧會擊劍運動員獲得了政府的許可，可以在不被當局打擾的情況下離開家門和訓練，但他們中有許多人卻無處可去。他們分散在全國各地訓練，可是大部分擊劍館已經關閉。
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媽媽對孩子的承諾不能食言
弗朗西絲卡今年37歲，今年將是他的兒子第一次看到他在最輝煌的舞台上比賽，他非常希望這件事能成真。他說，只有這樣，兒子才能理解為什麽媽媽經常離開他。他已在幾個月前給他買了去東京的機票。
「我告訴過他很多次，媽媽在訓練、媽媽要去參加奧運。你跟我一起去。」她說。「當你對孩子做出這樣的承諾時，你必須遵守。」
隨著國際賽事逐漸陷入停滯，從現在到東京的比賽日程排滿了取消比賽的名單。弗朗西絲卡最關心的是排名下滑，她擔心這可能會影響到她在奧運會擊劍比賽中的種子位置。每個人都在為類似的訓練條件努力，而在奧運開始之前，沒有人會參加比賽（如果奧運如期舉行的話）。
加羅佐說，「再過幾個星期，病毒將擴散到世界上大部分地區。所有其他運動員都會經歷這種情況。我很難過地說，但我幾乎可以肯定。」
責任編輯／李頤欣
