看到在台灣的職業棒球開打，象徵正常生活指日可待，曾在台生活一年、與台灣有多次學術交流經驗的史丹佛大學學者祁凱立說，如果有選擇，他希望自己現在身在台灣。
「台灣的國球回來了！」祁凱立（KharisTempleman）接受中央社記者專訪表示，他不是棒球迷，然而螢幕那端看到台灣棒球賽開打的氣氛很感動。他說，某種表面上台灣重回正常生活的樣子，即使棒球在美國文化中是如此重要的一部分，美國距離球賽重新開打還有一段遠距離。
祁凱立是史丹佛大學的印度太平洋問題專家，昨天他在推特（Twitter）上轉貼台中市長盧秀燕在洲際棒球場的照片，推文表示：「在台灣，棒球賽在真的觀眾面前開打，對大流行的因應措施獲得跨黨派的稱讚。」
「國民黨與民進黨都認同防疫隔離的重要性，抗疫要讓科學家主導」，他說，在2019冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎）疫情的關鍵時刻，遠觀衛生福利部長陳時中成為台灣最受歡迎的人，「這是好現象，表示台灣人尊重專家。」
他肯定疫情處理拉抬了台灣正面的國際能見度，顯示台灣的政府治理有許多正面成績值得人們珍惜，儘管有些台灣人身在其中或許感受不深。
他談及美國複雜的兩黨分歧，讓防疫變成政治分裂的議題，就連戴口罩的簡單概念，都會看到民主黨人戴口罩、共和黨人不戴口罩的表態，他遺憾地說，「大家都有年長的父母，都有可能受到病毒的威脅。」
祁凱立今年初曾到台灣觀察中華民國總統大選，當時台灣人普遍認為政治分歧將撕裂社會，他說：「和現在的美國比起來，台灣看起來似乎沒那麼嚴重。」
「台灣經驗能給予美國希望」，他期望美國能度過現在的疫情難關、在今年11月總統大選得出一個大多數美國人支持的結果繼續往前、變得更團結，他認為，台灣的狀況提供了一些可能的希望。
台灣人戴口罩的風氣他不陌生，因為2003年嚴重急性呼吸道症候群（SARS）疫情期間他與台灣人共同體驗深刻的抗疫經驗。大學畢業後、進研究所之前，22歲的他花了一年時間在台北的補習班當英文老師，他回憶當時有學生捨搭捷運、騎摩托車上下班，對他是很大的文化衝擊，「騎車被撞不是比搭捷運染疫更危險？」
2002年的台北市長選舉是他第一次接觸台灣選戰，色彩鮮豔的競選旗幟與興奮選情抓住了他，後來的博士論文便是以那次的經驗為基礎。
更早之前，他在密西根大學（University ofMichigan）就讀期間，有一學期到國立政治大學當交換學生，學過中文的他說，「我碰到那個『命運』，台灣是個令人驚艷的地方。」
「如果能選擇，我希望現在身在台灣」，身為學者他可以在家工作，不過他想像如果身在台灣，可以到外面用餐、和朋友一起喝飲料，搭捷運出門，在島上各地旅行，「可做的事情多一點，會比在美國困在家裡享有更多樂趣。」
文／周世惠
責任編輯／林安儒
