但這樣的安定持續不了太久，後來，他到了酒店去上班。「平常我們就在一樓待著，一聽到聲響，我們就衝去拿高爾夫球桿及武器上樓，劈頭蓋臉一陣亂打，事後再收拾殘局…」接著，他輾轉換到一家酒吧當調酒師，儘管有個能養活自己的工作，但正式踏入社會這個大染缸，代價也不只被拘留幾天這麼簡單。他開始吸毒、賣毒。
「交易一次，賺得遠比我整天工作的薪水還多，我立刻食髓知味。」朋友給的不好意思拒絕、一定會控制自己不上癮…就跟其他成癮者一樣，他用這些理由說服了自己。後來，他成癮了，行徑也變得無法控制，「朋友甚至叫我『神經馬』。」
他回憶，有一次跟著老大去談判，雙方並沒有劍拔弩張，他卻不知為何突然拿起玻璃菸灰缸就往頭上砸，搞得滿臉鮮血，嚇壞所有人。另一次，他因為懷疑女友偷吃而心情不好，看到路邊情侶就衝動撲上去打，最後被對方尋仇，打到重度昏迷3天，醒來後眼睛還只能睜開一條縫。
「那種與死亡極度接近的感覺，無法用言語形容。我忽然明白，自己從來不是勇敢的人，事實上，我膽怯，我怕死。」這次的意外讓一向天不怕、地不怕的小馬開始看見自己一路走來的荒謬，以前明明是想向爸爸看齊、成為人人敬佩的成功典範，為何淪落成現在這種下場？
但儘管如此，小馬的回頭路依然艱困。對許多誤入黑幫的年輕人而言，那就像一個歸屬感的來源，彷彿自己找到了生死與共的至交。他說：「我知道怕了，可是我不能在朋友面前流露出害怕的樣子，我不想讓他們發現我其實會害怕，我怕，如果小龍跟阿義知道我害怕，他們會笑我、會不屑我、會跟我絕交…。」
「看過鬥毆時血肉橫飛的場面，說不怕是假的，但當我成為某個封閉式團體的一員時，被眾人圍繞、接受那一套團體價值觀後，就會逐漸喪失是非對錯的判斷與認真。很快地，道義勝過是非，對兄弟的情誼勝過理智。」
意外進入演藝圈、因一曲《世界末日》爆紅，卻再度迷失...
後來，小馬的爸爸生了重病，兄姊也都出國發展，他開始意識到：「我是家裡唯一的支柱！」退伍後，一向愛看電視的他偶然看到名製作人王偉忠在找員工，他特意學電腦、打履歷，不知道專長該填什麼，就打了一大堆火星文亂碼，並把「我、要、這、份、工、作」6字巧妙融在其中，然後用快遞直接送去給製作人。獨具創意的性格，讓他隔天立刻接到了錄取通知，第一檔參與的節目，就是曾經紅極一時的「我猜我猜我猜猜猜」。
他在這份工作中找到了前所未有的成就感，1996年，他臨時被派去填補選秀節目「超級新人王」的參賽空缺，竟意外以一曲《你把我灌醉》過關斬將，拿下年度冠軍，踏上演藝之路。後來，在吳宗憲的邀請下，與劉畊宏、小鐘組成美聲團體「咻比嘟嘩」，以《世界末日》這歌紅遍全台灣。
