在加拿大，樹有樹權。不只是公家樹不能亂動，就算是種在自家院子裡的樹，一樣受到保護。住在大多倫多地區萬錦市的一名華裔居民，就正面臨亂砍樹、可能受重罰的惡果。
華裔屋主吳嘉玲（Jialing Wu）的家，位在房價飛漲的萬錦市於人村（Unionville）地區。準備進行房屋改建的她，沒有經過申請核可，就把住家前院的3棵大樹給砍了；此舉立即遭到鄰居投訴，屋主也在去年底被控犯下9項砍樹控罪。
因為亂砍樹而吃上官司的吳嘉玲，自2月至今，已為此案出庭3次，5月18日還將再度出庭。目前市府提出的要求是，屋主必須在5月31日以前，在萬錦市種下18棵新樹，每棵樹直徑至少60公分，否則得繳付罰款加幣1萬800元(約合新台幣24萬元）。
據稱，屋主決定選擇種樹，取代罰款。畢竟，若以每種一棵新樹花費加幣400元計算，種18棵樹，總計花費7200元，比市府罰款1萬多元，要來得合算些。
這椿案子在當地華人圈引發不小的爭論。有人嫌洋人鄰居愛管閒事，也有人吃驚地說，加拿大這麼重視私人產權，沒想到竟然連自己種的樹都不能亂砍？還有人抱怨說，「市府的樹市府管，自己種的樹也應該自己管才對，否則砍了自家的樹，還要給市府錢，麻煩這麼多，誰還想在院子裡種樹啊？」
但於此同時，萬錦市於人村納稅人協會（Unionville Ratepayers Association）則是持續關注這起事件。他們不但前往法院旁聽此案開庭，甚至還在今年初發起網路簽名請願運動，敦促萬錦市政府修改2008年制定的「保護樹木附加條例」，要求加重罰則，以提高嚇阻力量。
類似的事件，讓人看到了不同文化背景的人，因為維護環境生態和樹木保育的觀念有別，對於「樹權」的重視，有著根本的歧異。如何入境隨俗、不讓自己成為鄰居的眼中釘，更重要的是要避免吃上官司挨重罰，許多加拿大新移民都是一邊過日子、一邊學習當中。
事實上，為了讓城市更加綠意盎然，加拿大各地方政府在保護樹木方面，都下了很大的功夫。以多倫多市政府為例，目前全市綠樹覆蓋率大約為28%，市府以成為「都市森林」為目標，訂定了非常完善的樹木保護條例，希望將全市綠樹覆蓋率擴大到40%。
多倫多全市約有1000萬株樹分布在1萬8000公頃的土地上，其中約有60萬株行道樹，市屬樹木不分大小，全都受法令保護。至於民眾自家種的私有樹，只要是直徑30公分以上，也在保護之列。
民眾若要砍樹、移樹或進行可能對樹木造成損害的施工行為，必須事先提出申請、繳交申請費。5月8日，多倫多市政府才剛調高了相關申請費用，民眾若要砍樹、移樹或可能對樹木造成損害，要為每株樹繳交加幣111元到700元不等的申請費；金額多寡，視樹木是私有或市屬、以及是否涉及建築施工而定。市府收到申請後，會派人到現場視察和評估，再決定是否發出許可證。
除非樹木已是枯死，否則，未經許可的砍樹、移樹或損樹行為，每株樹罰款加幣500元到10萬元不等。
每年春、秋兩季，多倫多市政府都會開放讓民眾免費申請種植行道樹，民眾可以從洋洋灑灑36種樹木中，選出2種提出申請；市府收到申請後，會儘快派人前往你家附近種樹，同時提供免費贈送堆肥土壤的服務。
樹種得多，當然需要更多後續維護；要是遭逢雨雪或冰風暴，樹枝負荷不了冰雪的沈重壓力、連同附近電線或電纜一併拽下地、造成大停電的事件，也不是沒有發生過。2013年的聖誕節時，多倫多遇上10年未見的大冰暴、全市35萬戶大停電幾十小時的癱瘓慘況，就和到處折腰傾倒的樹木，有些關連。
話說回來，樹木是寶貴的綠色資源，鬱鬱蔥蔥的世界，絕對好過「水泥叢林」。加拿大尊重人權、也尊重「樹權」的價值觀，顯然值得效法。
責任編輯/林安儒
