除此之外，因為看過鄰近地區由於氣候乾燥的森林大火所引起的幾場慘劇，富蘭克林和當地的壯丁組織了第一個冒險犯難、救人不落人後的消防隊，這在當時也算是極有創舉的一項義舉。
目前在美國長春藤聯盟中，有一所極具知名度的學院——賓州大學，這所學校是美國最早成立的人文教育學院，眾所皆知的《美國獨立宣言》，其中許多的簽名者都和這個學院有關係。截至今日為止，它的法商學院口碑也是遠近皆知，目前還擁有將近五千名的教授和上萬名的研究生。可是許多美國人也許還不知道，這所著名大學的創辦人也是富蘭克林，而且是在他很年輕的時候所創辦的。
一般人如果到了四十歲的年紀，不是為了五斗米勉強餬口，不敢任意地去變換跑道或工作，要不然就意興闌珊，對身邊其他的事物不會有太大的興致。但富蘭克林迥異於他人的地方，就在於他有過人的精力和想像力，例如發明了避雷針和火爐，還有其他許許多多的研發，都是在他四十歲之後陸陸續續發明的。
而且他那種不怕失敗、愈挫愈勇、大膽假設和不避諱的人，宗教人士覺得他發明避雷針是觸怒天威的，一段時間成為爭相談論的議題，有些衛道人士甚至於認為這是違反天意的不祥之物，而偷偷地在夜裡把它拆掉了，但經過幾次的閃電打雷之後，許多人很清楚家中有裝設避雷針的都安然無恙，而沒有裝設避雷針的屋頂，幾乎都遭受到損害，所以目前全世界幾乎家家戶戶高層樓頂上，都有裝設避雷針。其實始作俑者就是這位避雷針之父，他當初不畏懼做實驗時被閃電電擊到的危險而發明出來，這點他是對人類有貢獻的。
富蘭克林在美國是唯一被所有民眾讚頌為聖人的人物，原因是因為他所從事的任何工作，都是對公益有幫助、對慈善有幫助、對社會人民有幫助，所以他也是美國第一所醫院的創辦人，也是第一家保險公司的舉辦人。牛津大學也因為他在發明創作上的特殊成就，而給予他榮譽博士的頭銜，他也曾經為了讓美國的地方政治有建設性的發展，也擔任過州長。
當然，一個人的功過是非有時候無法在生前便有個定論，甚至於有些在人已經走了千百年後，歷史才還以公道。富蘭克林固然被公認為是一位西方的聖人，但人的一生孰能無過？即便有縱世之才的豪傑，也會被人用顯微鏡找出他的纖細之失，一旦成為公眾人物之後，必然就有一群好事者會對你澡垢索疵，富蘭克林一生中最引以為誡的，就是許多人因為他為了幫助他的摯友，取得某個職位，使得形象有所損害，本來也許有生之年可以當上一國之君，但因為朋友的事件使得他在職場上蒙受了鎩羽之嘆。
那段時間他是消沉的，但由於他為民眾服務的熱忱與毅力，他依舊不顧別人的評語，繼續為當時的殖民地而努力，甚至於不顧一切的和英國的王室鬧翻，不相往來。富蘭克林的魅力並非只有在本土，到了法國，法國巴黎人夾道相迎，從英國首都一路返回美洲，所到之處民眾皆熱忱地接待，他的努力還是得到美洲本土人民的支持，希望他能夠參與《美國獨立宣言》大綱的重要成員之一，富蘭克林在當時也曾經是法國上流社會人所崇拜的偶像，很多貴族家中至今都還保留著他的繪畫圖像，可見他的影響力在美國歷任的領導人之中，是僅次於華盛頓的。
我曾經仔細地研究過美國最重要的總統有十幾位，但是至今美國歷史上幾百年間，還沒有一個人可以取代富蘭克林這麼多元化的才華和天分的領導人，也沒有看過哪一位領袖對國人有非常具體的貢獻。我認為一個偉大的人物之所以能夠永垂不朽，他們都有獨特的過人特質，就如同富蘭克林，從不讓人讚美他，甚至於在他逝世前，人們要幫他立傳，他只願意讓別人在他的墓碑上留下一行字——「印刷工富蘭克林之墓」，這是多麼正面的啟示啊！
作者介紹｜王薀老師
參研中外哲學、心理學及各宗各派理論學說，並涉獵東西洋各式繪畫技巧、音樂、占卜、氣功、瑜珈、健身等。曾受聘為諸多企業之管理顧問。心理勵志類暨宗教類暢銷書作家，著有《發現生命的曙光》、《重生：生命中都必須有一次》、《靜坐—這一檔子事》、《隱藏在心經背後的故事》、《靜坐—這一檔子事2-導引功法》等三十餘本書，以深入淺出的文字鼓舞現代人心，是一位融合東方文化傳統精髓，及現代西方世界觀的心靈導師。
本文經授權轉載自拾慧文化《力量—重生之後》
責任編輯/鐘敏瑜
