蕭皇后的一生可謂是一個矛盾的綜合體，但她卻以其智慧、靜觀的人生態度將這一切消於無形。
她出身尊貴卻又寄人屋簷之下。史書中是這樣記載蕭皇后的童年：
「煬帝愍皇后蕭氏，梁明帝巋之女也。江南風俗，二月生子者不舉。後以二月生，由是季父岌收養之。未歲，岌夫妻俱死，轉養舅張軻家。軻甚貧窶，後躬親勞苦。」
從這段史料之中，我們能夠看得出蕭皇后出身是極為尊貴的，她貴為後梁明帝蕭巋之女，可這樣的出身卻因為南地的一個迷信風俗—二月生的孩子不吉利，成為一個失家的幼雛，她被命運拋擲的人生也就此展開。
被父母遺棄之後，她被叔父蕭岌收養，但沒過多久「未歲」（有史書作「未幾」），「岌夫妻俱死」，於是她又轉養於「舅張軻家」，張軻家世並不富足，甚至是「甚貧窶」，童年的蕭皇后不得不「躬親勞苦」，然而她也因此看盡了世事的無常。
在這時候，她人生的第一個轉機出現了。「煬帝為晉王，文帝為選妃於梁，卜諸女皆不吉。巋乃迎後於舅氏，令使者占之，曰：『吉』。遂冊為妃。」但這次轉機依舊不是她自己所能選擇的命運，只是因隋文帝為當時還是晉王的煬帝在梁選妃占卜的時候「諸女皆不吉」，為了能夠滿足文帝的意願，才將她「迎於舅氏」，直到占卜師為之占卜，結果為吉的時候才得以冊立為妃，一切似乎只是偶然，卻彷彿是注定之事。
在這裡我們不禁要想童年若此，性情會是怎樣呢？若按現在的心理學，陰暗的童年有半數的人會性格扭曲，但此時的蕭皇后卻是「性婉順，有智識，好學解屬文，頗知占候」，成為一個才智甚至占卜方面都頗具才華的女子。
而論至性情，更是溫婉和順，連文帝都「大善之」。隋煬帝對她也是「甚寵敬焉」，作為一個帝王的女人，「寵」不難得，難得的是一個「敬」字，一個能讓帝王敬重的女子可見其性情、才華的非凡之處。當然她這種婉順性格與她早年寄人籬下的遭遇也是有著極大關係，這讓她在極短時間中，便完成了其他人可能要經歷更久才能獲得的生命體驗。
也正是這種婉順性格成就了她的丈夫，《隋書》中是這樣記載的：
「（楊）素入侍宴，微稱晉王孝悌恭儉，有類至尊，用此揣皇后意。皇后泣曰：『公言是也，我兒大孝順又其新婦亦大可憐，我使婢去，常與之同寢共食。豈若睍地伐（楊勇）共阿雲（楊勇妾）相對而坐，終日酣宴，昵近小人，疑阻骨肉。』素既知意，因盛言太子不才。皇后遂遺素金，始有廢立之意。」
登基之後的隋煬帝對蕭皇后更是恩寵有加，以至於煬帝的文風都受到蕭氏的影響，蕭氏「好學解屬文」，這從她的〈述志賦〉中我們能夠看得出她文風的典雅質樸，而隋煬帝「初習藝文，有非輕側之論」，即一開始文風偏於靡麗，但之後「其〈與越公書〉、〈建東都詔〉、〈冬至受朝詩〉及〈擬飲馬長城窟〉並存雅體，歸於典制」。我們能夠想像得出隋煬帝這種文風的轉變是與蕭皇后有著極為密切的關係。
