2小時後，查克跟在兩個同伴身後，上氣不接下氣的衝出茂密的松林，跌進曠野之中。那兩個同伴，一個是身材健壯的男子，35歲左右，留著馬尾，穿著厚厚的狩獵夾克，一肩吊著晃來晃去的開山刀；另一個是身材細瘦的女子，年紀稍長，因為穿著厚重的雪衣、戴太多條圍巾，沿路狼狽行進。一片結著冰的碎石地上，間雜著一小叢、一小叢被雪覆蓋的短草。三個人現在至少已爬了兩千四百多公尺，足以感覺得出海拔之高。男子名叫喬．菲克斯（Joe Fex），有點原住民血統，在國內這種窮鄉僻壤的農場長大，大半時間都在野外過日子，很能吃苦耐勞。當他開始搭建臨時營地，撐起帆布帳棚來保護大家的裝備時，大汗都沒怎麼冒。然而，他身邊那位女子卻因為筋疲力竭，也因為恐懼，而不停發抖。
查克並不擔心喬．菲克斯，他和這魁梧的男子是老交情了；這幾年來，喬也多次陪著他進行類似的小探險。但是對這女子他就不敢說了。查克不到兩個星期前才剛在網路上認識她，開車來爬山的這趟旅程，基本上還是兩人碰面相處最久的一次。查克心想，如果他們可以丟下她不管，這趟旅程可能會更盡興一點；但是，他們之所以能來到這個地方，全靠她報的消息。
根據女子在網站上的描寫，她自稱擁有某種通靈能力。查克不是愛論人是非的人，只知道這女的據說可以隨時跟滿滿一整座墳場的死人溝通。她甚至有點瘋瘋癲癲的，不過這其實沒什麼大不了。查克一如往常靠自己做了許多功課，靈媒小姐大概只能算引起他注意此地的開端，而他自己收集的相關資料，現在已經堆了厚厚一大疊。
不過，這些資料，有收集跟沒收集，沒什麼差別，因為接下來兩個小時的遭遇，會冷不防推翻他們既有的經驗。風勢變大，旁邊的松林窸窸窣窣，吹起片片冰雪，碎石颳過地面，三人感到越來越冷。查克想，是不是該喊停了；白跑一趟的紀錄多的很，就把這次也算上一筆。再過幾個小時，孩子們就會醒來，泰咪會希望重新上路，找個地方吃頓好吃又便宜的早餐；路上搞不好會遇到丹尼斯餐廳（Denny's）。
想到一半他突然就打住，因為他注意到有些不對勁。風似乎停了──不是慢慢停的，而是突然沒了──空氣也凝滯下來。他開口想對喬說話，但話還沒說出口，漆黑的空中突然閃過一道光，亮得不可思議，那道光至少在九十公尺高之處，而且定在那裡。查克還來不及叫喬從帳棚裡拿出相機，第二道光又出現了。兩道光一起在空中彈升，曳出一條寬寬的弧形。接著，整個天際彷彿大開，亮光爆發四射，比國慶煙火還要亮。
「我的天呀！」查克大叫：「喬……。」
