如果步入四十歲後半，仍然無法在組織當中嶄露頭角，之後無論怎樣等待，都不會等到崛起的機會。無法出人頭地的事實已經昭然若揭，只有當事人(或其配偶)仍然期待有朝一日能重返榮耀，沒有比這更可悲的事了。
五十歲左右的上班族，如果不正視直逼眼前的現實，就無法選擇如何迎戰人生下半場。既然在五十歲時不得不做出選擇，從二十歲、三十歲左右便應該要思考這個問題，這是我於《後五十歲的選擇》一書中的論點。
以日本企業來說，至少有件值得慶幸的事，那就是對於未能在公司取得亮眼成就的員工，仍然會讓其待到退休，並給予兼職員工所望塵莫及的穩定收入。雖然現在公司重組的風險比以前高出許多，但只要能夠抓緊公司這條繩索，即便是「職場窗邊族」，也能得到相當程度的薪水。
既然已被排除在飛黃騰達的道路之外．以無名英雄之姿，盡力回報公司的恩情更顯得重要。將指導後輩的時間排在優先順位，如果擅長技術領域，便兢兢業業地建置尚未完備的系統或資料庫。活用自身經驗，無論是人才或是系統，花上五年、十年加以建構，或許能夠留下對公司有所幫助的資產吧。
然而，如果能聚焦在重點上，更能充實第二人生。將自己的人生藍圖納入規劃範圍，而在公司度過的時間便盡力做個幕後英雄。要說這樣做會帶來什麼改變，在屆齡退休那天，從聚集自身周圍的員工數量便可窺知一二。
在職場上的小型送別會，會對退休員工表示「實在是受您照顧了」的人有多少呢？從這樣的人數便能反映出這位幕後功臣的功績，以及他是否培育出優秀的後繼人才。如果在公司工作的最後一天，後輩們都一個勁地說：「不好意思啊，前輩，之後還有預算會議，所以沒辦法參加送別會呢！」之類的話，像這樣的退休員工，早在十五年前，就沒有為工作生涯選擇正確的道路。
即便無法成為公司中的一號人物，但默默為公司盡力付出、關懷他人遇到的困難、主動提供意見的人，自然而然會為自己開拓新的道路。比方說若對往來的業者提出經營建議，或許對方會表示「退休後請來本公司服務」，或許就因此獲得了成為董監事的機會。
假使被排除在升遷名單之外，又什麼都不做，繼續靠公司的死薪水度過這十五年，真的會讓自己孤獨地退休。過了五十歲仍然想像著「或許還有發跡的機會」，但卻以死皮賴臉的態度工作，周圍的人也會逐漸遠離。從屆齡退休的日子倒推計算，從退休的十五年前開始，便要決定以什麼態度面對剩餘的公司生涯，這是非常重要的事。
美國人大約從四十歲左右，便開始計畫老年生活；三十幾歲時也會不時在休假期間從事家族旅行，如果遇到打從心底覺得中意的地方，便會在當地購屋。比方說，位於南卡羅來納州(State of South Carolina)的基窪島(Kiawah Island)，是全美頗負盛名的渡假勝地。沿著風光明媚的海岸，林克斯高爾夫球場座落此地，鵜鶘成群翱翔於天空，可說是最棒的景點。崖上別墅林立，如果對此地滿意，可以買下此處的房屋物件。在一般的情況下，當然會需要貸款，但是將買來的別墅交給管理公司出租，經過二十年，也就是差不多在六十歲的時候便能將貸款還清。
