前總統李登輝今年2月喝牛奶嗆到，造成吸入性肺炎。醫師表示，老人家吃東西嗆到不見得會咳嗽，反而可能出現疲憊、食慾不振等非典型症狀，呼籲慢慢吃、坐直吃，降低嗆咳風險。
根據衛生福利部國民健康署統計，全台65歲以上老年人，約有12.8%、逾40萬的老年人經評估為吞嚥異常，吸入性肺炎風險大增。
北榮高齡醫學中心高齡醫學科主任彭莉甯今天接受記者訪問時表示，吸入性肺炎是指異物或細菌跑進肺部造成感染，也是老人家常見的問題，大多是吃東西不順、吞嚥功能退化而嗆到，導致食物進入肺部。
她表示，多數人偶爾也會嗆到，但一般人免疫力較好，可以很快清除外來物，老人家因免疫力較差，感染風險、致死率都比一般人來得高，更可怕的是，有些老人家因反射功能退化，即便嗆到也不會出現咳嗽反應，恐延誤就醫。
彭莉甯指出，多數民眾感染吸入性肺炎會出現咳嗽、發燒症狀，但老人家症狀較不典型，包括容易疲憊、食慾不振等，較難察覺異狀，若老人家平時精神狀況都不錯，突然不想動、不想吃，就要特別提高警覺。
彭莉甯提醒，避免老人家因吃東西嗆咳造成吸入性肺炎，除了要注意食物切小塊一點、吃慢一點，飲品也可以添加增稠劑，同時盡量坐直再吃東西，不要躺著吃，減少嗆咳風險。
責任編輯/潘渝霈
