再說一次：最花錢的不是醫療費，而你卻買醫療險
我想，應該有不少人聽過「高額療養費制度」，這是日本健康保險制度所建立的第二道安全網。至於第一道安全網，就是將患者需負擔的醫療費用控制在三○％以內。
當然，即使僅負擔三○％，也需要數十萬日圓，有時甚至可能超過百萬日圓。所以，如果一個月之中，只要醫療超過上限，超出的金額基本上都會由政府買單（患者只需自付差額的一％），這就是高額療養費制度的一大重點（按：類似臺灣健保制度，以部分負擔﹝自行負擔﹞、自付差額、自費上限額度等規定，由政府支付超出之醫療費用，詳細請參考第六十頁說明）。
負擔限額不是依照個人來計算，而是以戶為單位。也就是說，當一個家庭的醫療費用超過一定金額時，就適用於此制度。
高額療養費制度的自費上限額度，依家庭所得劃分為五階段，如第五十七頁
表1-5所示。未滿七十歲的人，年收若在三百七十萬日圓至七百七十萬日圓這個區間，就會以〈八萬一百日圓＋（醫療費用－二十六萬七千日圓）╳一％〉的公式來計算（按：臺灣自費上限額度依固定比率計算，請參考第六十頁說明）。
現在假設有一位C先生，年收約三百七十萬日圓至七百七十萬日圓，因為冠狀動脈疾病住院，總計花費了八十萬日圓的醫療費用。假如沒有高額療養費制度，C先生就必須自付三○％的醫藥費，也就是支付二十四萬日圓。但透過制度算式，可以得出不同的結果：八萬一百日圓＋（八十萬日圓－二十六萬七千日圓）╳一％＝八萬五千四百三十日圓。
也就是說，原本醫療費用高達二十四萬日圓的C先生，最後只要支付八萬五千四百三十日圓。
不過，住院膳食費並不適用於此制度。此外，患者若選擇獨立病房等附加服務（非健保給付項目）所產生的差額費用，也無法併入自費上限額度計算。但若是因為治療上的需求，由醫院主動提供獨立病房，是不會產生差額費用的。
由於高額療養費制度的關係，對於與C先生在同個所得區間的患者來說，單月支出的醫療費用大多不超過九萬日圓。而且，在一整年當中，如果有三個月超過上限額度，就會被視作高度利用患者，減免的費用又會更多。
療程相當順利的C先生，大約一個禮拜左右就辦理出院，在自家調養了兩至三週，便順利回到職場工作。
〈以未滿 70 歲的患者為例〉
* 患者在單間醫療機構的自費額度（含處方箋等醫藥費用）如果沒有超過上限，同月可與其他間醫療機構的自費額度併用（69 歲以下的患者，花費金額須達21,000 日圓以上）。
* 如合計金額超過上限，即視為高額療養費制度的給付對象。（根據日本厚生勞動省保險局所發表「高額療養費制度使用說明」製作）
