《蜘蛛人：返校日》將時間軸放在彼得帕克的 15 歲，與陶比麥奎爾版本的《蜘蛛人》有些不同，新版的彼得帕克獲得能力才高二，而舊版的則是在高三。此外舊版詳細的拍出彼得帕克是如何獲得能力、如何去適應、以及如何去運用他的能力解救市民，還有那場改變他心態的重點戲，但新版則是直接從彼得帕克已經獲得能力後開始說起，且他已經參加完了復仇者聯盟的內戰，兩人從根本上來說就是完全不同的蜘蛛人，無論心態與心智都有所差異，與其說《蜘蛛人：返校日》是一部英雄電影，不如說它更像是一部英雄「成長／養成」電影。
在英雄內戰結束後，彼得帕克回歸校園生活，他繼續保留著東尼史塔克送給他的蜘蛛裝，每天最期待的就是放學，當鐘聲一響總是快速地離開校園，來到附近巷弄換上蜘蛛裝，開始穿梭在大街小巷看看哪裡是否有犯罪事故發生，因為他期待自己的表現能被東尼史塔克看見，並且認可、接受他成為復仇者聯盟的一員。此外，原本某民間公司受託後續清理因復仇者聯盟與奧創激戰後留下的產物，卻被東尼史塔克的武器公司搶走一切工作，讓以圖姆斯為首的團隊心生不滿，開始暗地裡竊取這些危險物質，八年來已悄悄製造出不少具有驚人威力的非法武器變賣，只為了賺取養家活口的錢財，但當一名工人因獲得強大武器而興奮失控後，彼得帕克開始注意到了這件事，圖姆斯深怕事情曝光，於是他殺了那名工人，只是彼得帕克依然繼續追查著他們，讓圖姆斯不得不想方設法解決一切...
「沒有那件衣服我什麼也不是！」
「如果少了它你就一無是處，那你更不該擁有它。」
就算快樂和東尼史塔克不相信，彼得帕克仍舊繼續追查此事，只因他想讓他們早日肯定他，結果這份好強卻讓他遭到不少挫敗，不僅讓奴隸塔崩毀差點讓喜歡的人死掉，也害得一艘渡輪一分為二，使得整艘船上的旅客受到性命威脅，沉醉在自己能力之下的彼得帕克，卻反而造成越多問題，迫使東尼史塔克出面替他擦屁股，最終認為彼得帕克無法勝任擔下這個身分要回了蜘蛛裝。失去裝備後，為了不讓梅嬸擔心，彼得帕克下定決心好好盡自己學生的本分，努力參與過去他錯過的生活，和死黨阿尼玩模組、邀心儀的女生麗茲參加舞會等等，只是在他到麗茲家準備接她去舞會會場時，意外發現圖姆斯竟然是麗茲的父親，而圖姆斯也從言談間察覺到了彼得帕克的真實身分，但並沒動手殺人僅以威脅告誡。當彼得帕克踏進舞會的會場時，他驚覺自己應當順從自己真實的想法，於是他再度的離開，穿上他自製的簡陋蜘蛛裝，前去追捕圖姆斯。
