1968 年，美國黑人民權運動領袖馬丁路德金恩在孟菲斯發表他最後的演講〈我已踏上山頂〉。演說中，馬丁路德金恩呼籲，黑人應該把積蓄財富存入黑人開辦的銀行。
「我們需要強化屬於黑人的機構，我懇切呼籲你們，把錢從市中心的銀行提走，存入到三州銀行（Tri-State Bank），我們需要一場席捲孟菲斯的存款運動（Bank-in Movement）……我們要開始建立一個更大的經濟基礎」。
演講後第二天，馬丁路德金恩遇刺身亡。
在黑人尚未正式融入美國主流社會的時代，在列治文（Richmond）、芝加哥和亞特蘭大等城市，黑人主要依賴當地的黑人社區銀行。那些銀行提供貸款、也改善黑人社會的商務、教堂和社區。
華特街區 （Jackson Ward） 是列治文著名的黑人區，曾有「黑色華爾街」（Black Wall Street）和「黑色資本主義的發源地」（Birthplace of Black Capitalism）之稱。在 19、20 世紀之交，華特街區是當時美國最繁華的黑人社區之一，有興旺的劇院、商店以及醫療網絡，也是首批黑人銀行開設的地方。
其中一所黑人銀行，由瑪姬獲加 （Maggie Walker）經營。瑪姬獲加原是教師，是一名獲得自由的黑奴的女兒。1903年，瑪姬獲加開設聖路加便士儲蓄銀行 （The St. Luke Penny Savings Bank），為有需要人士提供貸款。那些借款人往往被傳統銀行拒諸門外，如黑人醫生、律師和企業家。
不過，在廢除種族隔離以後，白人掌管的銀行被迫向美國黑人打開門戶，黑人財富也從原有社區流走，最終流入華爾街及其他銀行。
全國銀行家協會（National Bankers Association）是一個代表接近 200 個少數族裔和婦女銀行的貿易集團。總裁格蘭特 （Michael Grant）指：「我們已失去很多生意以及業務支援，這是整個『種族融合』過程的副作用。」
2007 年的金融危機，令 40% 的美國黑人財富消散掉。不少苦苦爭扎多時的社區銀行倒閉 （它們並不是華爾街大救市計劃的一部分）。由黑人所擁有的銀行，只餘下 25 家 （10 年前有 45 家，在美國歷史上則最多曾有 100 家）。黑人銀行數目銳減，令人質疑那些小眾銀行 （niche banks） 在現代美國仍否有它們的一席位。
瑪姬獲加建立的聖路加銀行，最終也與其他黑人銀行合拼，建立了聯合銀行及信託公司 （Consolidated Bank and Trust），但最終也未能籌集足夠的資金來維持運營。2011 年，聖路加銀行被一所西維珍尼亞的銀行接管，更名為第一銀行 （Premier Bank），結束「黑色華爾街」漫長的歷史。
