學生時期罹患淋巴癌的諮商心理師葉北辰，正因歷經罹癌、復發、抗癌道路，明白人人都會死，需為臨終做好心理準備，因此畢業後走進安寧療護病房，陪伴許多癌症末期患者談死亡。
多年前，年僅24歲的葉北辰還是台大心理研究所二年級的研究生，原本一心想成為老師的他，走的是學術路線，平時熱愛打籃球，總覺得自己年輕又健康，直到有一天發現胸口出現腫塊，原以為只是打球撞到，不以為意。
漸漸他發現自己體力每下愈況，走2步路就喘得半死，想說加強運動鍛鍊體力，不料體力不僅沒變好，反而經常感到快要暈倒，甚至半夜盜汗、體重也直直落，這才驚覺不對勁就醫，竟是罹患淋巴癌第3期。
得知罹癌當下，「我腦中一片空白」葉北辰說，不僅胸腔積水、心臟外的心包膜也積水，引流近1.5公升才脫離險境，不過，他自認年輕力壯，即便抗癌路上飽受折磨，但他仍信心滿滿，誰知完成治療2個月竟復發了。
癌症復發後，葉北辰這才體認到癌症帶來的威脅，「癌症並不在乎你是誰，他要我死我就會死」，後來他歷經自體幹細胞移植，一天反覆發燒4、5次，無法外出、無法吃東西的日子裡，他只能躺在床上等待下一次發燒到來，覺得就像被困在同一個時間裡，怎樣都逃不出去。
面臨一陣陣襲來的絕望，葉北辰總想像未來治好了可以大吃大喝，他每天都會上美食版想著以後要這個、要吃那個，這樣的「希望感」也成為他走下去最主要的支持力量，最後終於抗癌成功。
出院後，他參加台灣癌症希望基金會的活動，鼓勵更多病友抗癌，也有愈來愈多病友找他談自身疾病，葉北辰完成學業並考上心理師執照後，工作幾年決定進修悲傷輔導、陪伴，目前是台灣諮商心理學會副秘書長、基隆長庚癌症中心的諮商心理師，陪伴許多走入安寧療護的癌症末期患者面對死亡。
葉北辰說，諮商心理師在安寧療護中扮演的是「陪伴」的角色，但陪伴並不是人出現就好，而是自在地陪在患者旁邊，與對方的心靠近，即便遇上絕望的患者，他也不會勸退，反而會去了解背後的原因，可能是不想增加家人負擔，也可能只是想為自己的生命做主。
此外，正因歷經過癌症帶來的死亡威脅，葉北辰也會坦然和患者談死亡，他說，很多一想到死亡就會感到害怕，認為這個不該談，但是人人都會死，都需要為臨終做好心理準備，同時也藉此了解病人心中在意的、放不下的，一一解開。
多年看盡生離死別，也讓葉北辰深深感受到「人生無常」，他也呼籲，對家人、朋友的愛，永遠不要覺得以後再說。
責任編輯/鐘敏瑜
