一名70餘歲失智阿嬤癌末，且因慢性腎病要洗腎，每次洗腎都唉唉叫，家屬不捨，又不忍不洗，怕「害死媽媽」。醫師召開家庭會議說明處置利弊，幫助凝聚共識。
安寧緩和醫療可以減輕重症末期患者痛苦，讓他們在人生最後階段，避免無效急救和醫療處置，如氣管內插管、心肺復甦等延長死亡過程，讓死亡更自然更人性化，也讓死者有尊嚴。
台大醫院安寧病房主任姚建安表示，末期病患的家屬因不捨親人病痛，害怕親人離世，內心有很深的悲傷，情緒有時候容易激動，明明知道緩和醫療對患者比較好，卻難下決定；也常遇到龐大家族，家屬意見分歧，有時吵成一團，讓醫護都相當為難。
姚建安說，為了讓患者家屬更了解安寧緩和醫療的處置，也希望凝聚家族共識，健保署鼓勵醫師召集家屬舉行家庭會議，詳細說明患者病況、治療選項、後果及安寧緩和可以提供的協助，幫忙家屬釐清各種選擇的優劣。
高雄榮民總醫院安寧病房主治醫師薛光傑曾收治一名臥床數年、心臟衰竭、卵巢癌末、近來開始洗腎的失智患者，一週洗腎3次，洗腎時血壓降低甚至量不到，有時還需要輸血，過程都在呻吟，但因失智，又不清楚什麼地方不舒服，讓家屬左右為難。
家屬問醫師，「我媽媽還會叫，是不是代表還很清醒？」；醫師表示，患者會叫，應是有不舒服，且因身體有多種病痛，洗腎後可能對不舒服感受更強烈，對患者可能是更大的折磨，建議家屬考慮逐漸減少洗腎或停止，減少長輩痛苦。但家屬意見紛歧，不捨媽媽哀嚎，卻也擔心「不洗就是放著讓媽媽死」。
薛光傑表示，這種情況可召開家庭會議，「請家屬理性評估，當生命走到末期、仰賴醫療延命的媽媽，是否還有生活品質？」；如果已經沒有生活品質，持續洗腎，延長的是生命或是死亡的過程？
對重症末期的患者，薛光傑說，許多末期病人如果不靠維生醫療，早就應該離開人世，但因家屬「放不下」、「捨不得」，施以延命醫療可能多活幾個星期、幾個月，「但延長死亡的過程和痛苦有沒有意義，應該要深思」。
薛光傑說，家庭會議讓所有人可坐下來討論、交換意見，不是讓某一個人決定要「放手」或是「救到底」，而是大家一起以病人為中心，做出對病患最適當的決定，讓大家減少遺憾，讓患者得以善終。
姚建安則說，選擇醫療處置有4著眼點，第一是專業判斷，釐清人工營養、水分、插管、抗生素等對患者是否有幫助、給了病人就能活蹦亂跳，還是增加負擔；第二，要考慮患者之前是否曾表達意願，如果曾表達不要維生醫療，就應尊重其意見。
第三是病人的生活品質，姚建安說，「人一直躺在那邊，有品質嗎？」，如果有品質，當然沒話說，但每個人心中都有一把尺，「病人的品質要有人幫忙捍衛」；第四，很多人有「家族恩怨情仇」，醫師在家庭會議時要協助家屬講出「心內話」，釐清彼此想法、顧慮，才能有效凝聚共識。
責任編輯 / 鐘敏瑜
