陳定南為宜蘭擘畫了長遠的地方發展。他希望讓民眾能有更好的生活環境，整治冬山河、積極為宜蘭建設親水公園、宜蘭運動公園和羅東運動公園。
「陳定南很龜毛，是六親不認的『酷吏』！」常有人這麼說他，他在運動公園施工期間，只要一有空就拿著鐵鎚到工地檢查有沒有偷工減料，如果沒有依照標準，他一律要求打掉重做。
陳定南要求：「樹一定要種的筆直！站在第一顆樹看，不能看到第二棵樹」，他還會在下班後，親自拿皮尺檢測樹與樹之間的間距，都要相同。
他很重視細節，還特別要求要把不同季節的種子混雜在一起施種，這樣草皮才能四季都保持著翠綠長青，這就是陳定南「最高品質」的施政。
台灣很多縣市都可看到公共建設，題上縣市首長大大的姓名，深怕大家不知道這是他建設的；陳定南任內所有的建設，都沒題上自己的名字。
曾有人問他：「為什麼？」
陳定南說：「建設的錢是人民的，我只是監工。」
「如果討人喜歡與受人尊敬無法兩全，我寧願受人尊敬。」這是陳定南先生最常掛在口中的名言。
他生前似乎沒有討很多人喜歡，人們常說他好「龜毛」、「無血無淚」、根本就是「酷吏」；他生前最後一次回鄉參選，「陳青天」毅然辭去法務部長，卻在選戰過程中被誣指「陳定南賄選」。他一生都在抓賄選，結果被人抹黑賄選，什麼禮都不收的陳定南，怎麼會賄選？
這對他根本是莫須有的指控！陳定南在生涯最後一次參選，敗下陣來，終結了他一手創立、連續24年的「宜蘭經驗」。
被指控賄選而落選，讓一生清廉自持的陳定南痛苦不已。選後陳定南咳嗽不止，幾度進出台大醫院，不抽菸、不喝酒、沒有不良嗜好的他被診斷為肺腺癌。
陳定南勇敢抗癌，他架設「早安！死神」部落格，樂觀的和網友分享抗癌點滴。然而，病情很快急轉直下，2006年11月5日，陳定南先生病逝台大醫院。人們感嘆：「為什麼好人總是不長命？」
陳定南生前已立下遺囑：「火葬前，不設靈堂供人弔祭；火葬後，大部份骨灰以適當方式，回歸宜蘭大地。」他真的好愛好愛，宜蘭這塊土地。
逝世五周年後，陳定南紀念園區在陳定南的老家宜蘭三星鄉落成。
遺憾的是，這樣難得一見的青天，生前所獲讚譽卻不比身後多。人們，往往在身後懷念，在生前卻不懂得體念。
「鐵面無私」的他，被罵是「六親不認」也堅持要做對的事，因為陳定南的遠見，留給後代子孫一片好山、好水、好風光。大家在他死後愈來愈懷念他，大家覺得在當今社會，好像愈來愈少這樣的人，陳定南先生是台灣少數讓人豎起大拇指稱讚的政治家。
「有人活著，卻像個死人；有人死去了，卻仍然活在別人腦海裡。」陳定南先生就是這麼一位永遠受人尊重和令人懷念的政治家，永遠活在我們的腦海。無怪乎網友一面倒希望「陳青天」能復活，讓台灣社會能夠真正體現正義，台灣能夠更美好！
作者介紹｜張肇烜
作者為醫師
本文經授權轉載自想想論壇（原文標題：【人心人術】最希望哪個名人復活？「現代包青天」陳定南）
責任編輯/林安儒
