耳石症──良性陣發性姿勢性暈眩症（BPPV），這個病基本上就是「床上事件」，患者多半是躺在床上才會出現症狀，常常一躺下、一翻身就暈。
所以曾經有個病人很神秘兮兮地小聲告訴我：「醫師，我家的床中邪了...」耳石就是耳屎嗎？不，這是截然不同的兩個概念。那麼，耳朵裡真的有石頭嗎？答案是肯定的。
耳石其實是內耳的一個正常的顯微結構，非常微小，肉眼看不見，只在電子顯微鏡下才能看到，但是功能強大。在正常生理情況下，我們必須通過耳石系統，才能知道汽車是加速還是減速，電梯是上升還是下降。
這些小石頭和腎結石，膽結石的成分差不多，都是碳酸鈣的結晶，所以也叫做「耳石」。但是，不像腎結石、膽結石，只有病人才有。這個耳石，所有人、動物中都有，就像石子路一樣，鋪在內耳裡面的固定位置。但是如果因為某種原因，部分耳石脫落了，就會引起耳石症。
經常有病人問，得了耳石症，需要像腎結石一樣進行碎石治療嗎？這真的行不通。耳石只有幾微米，本身就已經很小很小了，沒辦法進行碎石，也沒辦法取出來。但是現在有了很好的辦法，就是「耳石復位術」，可以把「流浪的耳石」送回家，當它們歸位了、不再動了，也就不再引起暈眩了。
這個病的治療挺神奇的，是耳鼻喉科裡少數可以使醫生一次成為「神醫」的幾種病症之一。因為這個病特徵典型，雖然讓病人非常痛苦，但治療效果非常好。
破解：
很多暈眩都是一動就暈，不動就好一些，前庭性偏頭痛引起的暈眩也有這個特徵，所以單從症狀上看，前庭性偏頭痛引起的暈眩和耳石症確實不好區分。
但是耳石症在暈眩時有自己特殊的形式，不僅暈眩得厲害，眼睛也有特定方向的運動，叫做眼震。雖然前庭性偏頭痛引起的暈眩可以模仿暈眩的症狀，但是不能模仿這種眼睛的運動，這就是最大的破綻。
當然還有一些線索也可以給我們提供資訊，畢竟耳石症多發生在老年人身上，大部分人都是因為年齡大了，耳石老化了就脫落。
如果一個四十歲左右的女性患者告訴你，她三天兩頭地耳石症發作，基本上不可能，首先年齡是一個疑惑；再者，耳石的脫落也需要一定的時間，不會那麼容易三天兩頭發作。
所以遇到這樣的病患就要小心，不要輕易診斷為耳石症，也不要反反覆覆給予復位治療。耳石症的眼震基本上很物理也有固定模式。如果不是很典型的，通常就不是耳石症。而且耳石症有很大一部分病人是可以自癒的。
作者簡介｜賴仁淙
台北醫學院畢業，曾任美國哈佛醫學院耳科及神經耳科研究員、陽明醫學大學臨床副教授、台中榮總耳鼻喉科主治醫師，現任光田綜合醫院耳鼻喉科主任。
他主張治療耳鳴要「全人思考，以人為本」，盡可能少開藥，減低患者的身體負擔，開設耳鳴特別門診二十年來，診療超過上萬個病例，患者遍及海內外。
本身也是詩人的他，擁有人飢己飢的仁醫精神，視病如親，曾當選商周百大良醫。近年來致力於推廣民眾正確的耳鳴知識，並且成立台灣耳鳴學會，造福數十萬人。
另著有《耳鳴，是救命的警鈴》，上市後佳評如潮，不但榮登博客來二○一六年度醫療保健類暢銷書第一名，更帶動海峽兩岸耳科醫學觀念新革命！
本文經授權轉載自平安文化《過敏的大腦：身體出問題，原來是因為大腦過敏了！台灣耳科權威教你徹底擺脫暈眩、耳鳴、偏頭痛的煩惱！》
責任編輯／蔡昀暻
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