世界衛生組織（WHO）5日發出聲明警告，先前已認為被成功抑制的小兒麻痺（Poliomyelitis）疫情似乎有捲土重來之勢，尤在亞洲、非洲與中東地區，均為疫情爆發的高危險地區，其中以巴基斯坦、喀麥隆與敘利亞成為疫區的可能性最高，在現今高度全球化的時代中，面對疫情的可能擴散，各國不可不慎。
根據這份聲明，目前在亞非與中東地區所發現的小兒麻痺疫情值得世人關注，撲滅疫情亟需「國際間的相互合作與協調」，並呼籲若從疑似感染地區出境的人員，必須隨身攜帶防疫證明。截至今年4月為止，全球已有68個小兒麻痺確診病例，去年同期僅有24例，WHO預測，今年小兒麻痺確診病例將超越去年的417例。
小兒麻痺又稱脊髓灰質炎，好發於5歲以下幼童，通常經由口沫傳染，病毒會在腸道內繁殖，若入侵感染者的神經系統，造成肢體癱瘓的機率為1/200，若感染情況嚴重還會喪命。WHO助理秘書長艾渥德（Bruce Aylward）5日指出，若對小兒麻痺疫情掉以輕心，全球公共衛生情況將拉警報，上次WHO針對全球發出類似警告的為2009年的H1N1疫情。
上月28日與29日兩天，WHO緊急委員會於日內瓦集會，巴基斯坦、喀麥隆與敘利亞等疫區的會員國代表也都與會，會後聲明呼籲，假若沒有及早因應可以口服疫苗預防的小兒麻痺疫情，「將引發嚴重的全球蔓延情況」。會中，WHO也將阿富汗、赤道幾內亞、衣索比亞、伊拉克、以色列、索馬利亞與奈及利亞標註為「2014年可能爆發小兒麻痺疫情的高危險國家之列」。
已在境內發生確診病例的巴基斯坦、敘利亞與奈及利亞中，敘利亞的情況較為特殊，因小兒麻痺已在其境內銷聲匿跡達14年之久，但今年又再度發現感染病例，加上敘國內戰持續，逃往約旦、黎巴嫩與土耳其的該國難民成為防疫缺口，增添WHO處理疫情的困難。
