最近有 3 項發現，挑戰了過去人類、科學家們對於狗狗的認知。包含狗狗年齡的算法、理解人類語言的方式，甚至是狗對於辨認方向的能力。
美國加州大學聖地牙哥分校（University of California San Diego，UCSD）於 7 月發布一則新聞稿 ，博士 Heather Buschman 表示研究人員找出了一套比狗年齡乘上 7 倍更能貼近人類歲數的公式。
別再用人類年齡乘 7 算狗齡！品種、體型大小都有影響
在 2016 年，堪薩斯大學就有研究提出狗齡並非單純是人類的 7 倍，可能會依照犬隻品種、大小而有所差異，狗還會在不同年齡階段出現不同的衰老速度，因此狗與人類的年齡幾乎是不可能完美線性比較。最近加大的研究則不僅進一步證明前者說法，更嘗試提出一套公式幫助精確換算人與狗的年齡，這項公式的介紹與說明可在《Cell Systems》中看到。
而該報告提出的使用公式為：
人類年齡= 16*ln（狗的年齡）+ 31
若要用 iPhone 計算機來計算，首先在輸入狗的年齡後，單擊自然對數（或 ln）函數，將得出結果乘上 16 再加 31 便能得到換算後的人類年齡。
年長的狗懂得字詞比年輕的狗更少？狗找方向其實是用第六感？
另一項發現則是在 2014 年就曾提出的「狗狗的大腦對語音的左右半球反應與人類反應相當」，只是當時還無法確認狗狗大腦處理的發生順序。
但 2020 年的 8 月，《Scientific Reports》發布研究證明了狗腦就像人的腦一樣，能將語調和詞義分開，對語音進行分級處理。語調處於較低階段（主要在皮層下區域），而已知單詞處於較高階段（在皮層區域）。有趣的是，年長的狗比年幼的狗可分辨出的單詞更少。
他們讓狗先在讚美和中立的語調中聽「聰明」、「做得好」和「就這樣」等已知的讚美詞，以及「好像」和「還」之類的未知詞。最後數據顯示，狗會優先處理像是音調之類簡單的、情感方面的線索，再處理較為複雜的，透過學習才知道的線索。
最後一項研究發現則提到，狗並非僅靠其優越的嗅覺能力辨路，更多時候牠們靠的可能就是「第六感」，藉由感受磁場來找回正確的方向。研究人員透過將戴上 GPS 的狗放到未知森林後觀察牠們找尋釋放點的方式，大部分的狗會透過氣味找到釋放點，但也有大約 33% 的狗會採取不同的方式，在沒有熟悉地標的情況下，先依循磁場沿著南北軸奔跑。關於研究細節，若有興趣的人可以再前往研究報告深入了解。
參考資料
文/周庭羽
本文/圖經授權轉載自科技報橘（原標題：狗界三大新發現！美國研究狗齡算法修正版，不要再說是人類年齡的七倍）
責任編輯/焦家卉
