懷孕女性的社會困境
幾年前，CNN曾發表一篇文章「延遲懷孕的巨大謊言」，引起女性的熱烈討論，內容講述許多女性被醫學進步的迷思誤導，認定懷孕可以交給人工受孕或凍卵，但事業不能等。因此許多女人在二十幾歲時拚事業，年過四十再拚懷孕，卻也為此飽受苦頭。職場就是這麼不公平， 升遷最快的往往不是男人，就是沒有小孩的女人。
於是身為女人，從小學會安全性教育、為身體立下自主權，年輕就是該拚一番事業，等事業有成，有經濟基礎，反正科技發達，再想生孩子的事也不遲。媒體也總愛報導好萊塢的童話故事，比如荷莉貝瑞四十六歲生第二胎、瑪麗亞凱莉四十二歲生雙胞胎，事業、愛情、親情三得意，這才是二十一世紀女性追求的完美結局。
也許我們該好好檢視自己的真實人生，是不是被自己製造的假象蒙蔽，好像身為女人就一定得當個超人媽媽，愛情、親情、事業缺一不可。但撇掉那些有數不盡的資產請保母的明星級媽媽，大部分女人往往必須捨掉全拿的可能。在抉擇的過程中，放棄事業的被說成沒野心、沒自我的家庭主婦；放棄家庭的被說無肝無肺、沒血沒淚的女強人。甚至政府和大環境的配套措施也在扯後腿，生了小孩可能再也回不去之前的工作，或是若回鍋要有被降職的打算，托嬰系統也可能昂貴到比妳的薪水還高。
小芝是我在紐約很要好的同事，她樂觀爽朗，深受病人喜愛，也是診所業績頗佳的醫師。她懷孕四個月時告知老闆，說快生的時候準備請無薪產假，但還是打算回歸職場（順帶一提，這家診所什麼醫療福利都沒有，全得小芝自掏腰包），老闆和老闆娘想了想，最後居然用一個莫須有的罪名炒了小芝魷魚。原因很簡單，小芝懷孕坐月子期間必須找人頂替，或影響診所生意，不如直接請別人比較快。
我在分享這個故事時，所有人的第一個反應都是「這在美國是犯法的」！我也知道老闆、老闆娘這樣是歧視懷孕女性，但小芝也不敢舉報老闆，要是風聲傳出去，在牙醫這小小的圈子裡就很難混了。大腹便便的她沒有選擇，只能等生下女兒後再重新找工作。
其實美國目前的職場環境，對待產的媽媽極不友善，小芝不是唯一的例子，更別提生下孩子後的方案。根據二○一六年的報導指出，全美只有六%的公司提供有薪產假，因此產假等於無薪假，我的某個女老闆甚至在助理生完孩子後的第一週就要求她回去上班，也難怪正在拚事業的女人真的不敢生小孩，因為一生，就要有放掉工作的打算。
追求人生成就，孕婦逐漸高齡化
因此不令人意外的，根據《美國小兒科期刊雜誌》報導，女人三十歲以上懷第一胎的年齡逐年攀升，從二○○○到二○一四年，便從二十四%上升至三十%；而四十到四十四歲懷第一胎的則上升了二%。換個角度想，全心拚事業真的是最明智的抉擇嗎？根據南加州不孕症中心的統計，在醫學不介入的情況下，女人在三十歲以下的自然懷孕成功機率約為二十九%，三十一到三十四歲為二十二%，三十五到三十七歲為十六%，三十八到四十歲為九%，四十到四十五歲為二%。逐年下降的主要原因，不外乎卵子的品質會隨女性年齡而下降，而且年紀越大，懷孕時所要承受身體風險也越高。
