一九三一年七月二十三日，上海市火車站發生了一起暗殺事件，刺殺對象則是當時國民政府的財政部長宋子文，而殺手是號稱暗殺大王的王亞樵。然而在這場激戰中，宋子文卻奇跡般毫髮無損，而他的祕書唐腴臚卻死於非命。王亞樵為什麼一定要致宋於死地？他與宋子文有什麼過節？
王亞樵其人
王亞樵，字九光，一八八七年生於安徽合肥。其父王蔭堂身兼兩種截然不同的職業，同時經營一家棺材鋪和一家藥鋪，一邊專賺死人的錢，一邊懸壺濟世。王亞樵從小受到家庭薰陶，對懲惡救善有一種偏好。到了青年時代，便養成了天不怕、地不怕的秉性，靠著五十把利斧起家，在刀光血影中聲名遠播，成為一九三〇年代著名的斧頭幫老大和暗殺大王，更是一位令蔣介石和戴笠都心驚膽戰的危險人物。
國民政府間的矛盾引發事端
王亞樵暗殺宋子文的導火線，是蔣介石的南京國民政府與汪精衛的廣州國民政府的矛盾。
一九三一年二月，蔣介石軟禁了西南派領袖胡漢民。五月二十七日，反蔣派在廣州召開了中國國民黨中央執行委員會和監察委員會非常會議，議決在廣州成立國民政府，推舉汪精衛、唐紹儀、陳濟棠、李宗仁、孫科等十七人為國民政府委員，汪精衛、鄧澤如、鄒魯、孫科、李文範等五人為常務委員，輪流擔任國務會議主席。同時，還成立了廣東軍事委員會，將粵桂兩省軍隊，分組為國民革命軍第一、第四兩集團軍，陳兵湘境，叫囂要發兵討伐蔣介石。
與此同時，胡漢民的親家林煥庭，正帶著現金支票抵達上海，找到當時上海灘斧頭黨的老大王亞樵，交給王亞樵二十萬大洋，請王亞樵幫他除掉一個「仇家」──蔣介石。
拿人錢財，替人消災，王亞樵立刻成立了行動小組，把暗殺蔣介石的任務交給華克之與鄭抱真。
刺殺蔣介石失敗
六月四日，「斧頭黨」在南京的聯絡處得到蔣介石將赴廬山的情報。機不可失，華克之帶著助手成誠等人化裝成遊客，直奔廬山，祕密偵察蔣介石的行蹤。
最後，王亞樵想到了一個密運武器的好辦法。他買來十多個金華火腿，用刀剖開，將中間挖空，將數支手槍拆散，再把零件及子彈用油紙包好後分別放入火腿中，再用針線將火腿縫好，塗上一層鹽。然後，王亞樵讓妹妹王亞瑛和表弟媳劉小蓮喬裝成富太太，兩個槍手扮成隨從，順利通過了上海碼頭的嚴密檢查，登上了開往漢口的輪船。
當王亞瑛和劉小蓮到達九江後，又坐著轎子從容通過了沿途嚴密的盤查，最後抵達牯嶺，將火腿送到華克之等下榻的 「廬山新旅社」。
六月十四日上午天氣很好，蔣介石坐著滑竿從美廬別墅出來散心，身邊緊緊跟隨著他的護衛隊和外勤警衛人員。當他們來到一片蔥翠的竹林時，王亞樵的一名刺客正在附近，見機不可失，來不及與同伴聯絡，就取出手槍。正在這時，眼疾手快的護衛隊長蔣孝先看到此景，大喊一聲「危險」，一把將蔣介石從滑竿上拉下。隨著一聲清脆的槍聲，子彈貼著蔣介石的光頭飛過。頓時，蔣介石的護衛隊馬上開槍還擊，刺客被打成了馬蜂窩。槍聲一響，華克之等人知道事已敗露，便立即帶著人撤離廬山。
