突然間這些男人就要變成爸爸了。在懷孕的前幾個月準媽媽外在看不出什麼變化，準爸爸更談不上有什麼感覺。男人的身體一如往常，荷爾蒙也是，雙腿不會突然水腫，看到豬肝香腸時也不會噁心嘔吐。男人只是在某一天被告知，從那一刻起自己要成為父親了。
這種不平等的分工，尤其是身體知覺上的差異，在分娩時達到最大極限：女人體驗到有生以來無法想像的劇烈疼痛，她們的身體在陣痛中被撕裂，而男人像戰地記者站在一邊旁觀。
孩子的出生原本就是人生中不可思議的時刻，對許多婚姻來說，也正是這一刻，一道深刻的裂痕在夫妻之間出現。尤其不利的是，這一刻生死攸關，每個人都處於極端狀態，因此日後很少能認知到彼此之間產生的情感裂痕。
分娩是分手的開端
女人分娩時在生死之間，一切都必須獨自承擔，而男人在這個創造生命的重要時刻無所作為，愛莫能助。這就是人類生活的基本經驗——只有很少數的伴侶能共同經歷他們所夢想的。特別是在生產中，女人經常承受著極大的失望和憤怒，這些情緒大多要很久以後才會浮上意識表層。
「我丈夫不過一直跑來跑去而已。」這還只是無傷大雅的描述。有些男人會當場昏倒，在關鍵時刻不知所措，或者把自己藏在錄影機、照相機鏡頭後面；有些男人不斷向醫生或助產士詢問最新進展，但是在漫長的生產過程中因為疲憊而沉沉睡去。還有些男人喝得爛醉如泥，從產房出來直奔情人而去，或者當妻子還在坐月子時就有了外遇。
許多女人在分娩後多少喪失對伴侶的敬意，即便是模範丈夫也難逃厄運，儘管他自始至終都守在產房並一直握著妻子的手，女人仍感到背棄和失落。有些妻子甚至會莫名其妙地怒火中燒，不願被丈夫觸碰，寧願他離開產房。
分娩將女人徹底撕裂，讓她直視身體的現實真相，被迫在這一刻徹底去感受自己。身體、情感以及精神方面，所有可能的一切都從最深處升起，此刻女人變得非常敏感，也非常專注於眼前狀況。
在這樣一種奉獻的基調中，許多女人對於自己的女性存在——必須接受並迎接生命，在每一次陣痛中任由那股強大力量宰制——很快就感到失落、割裂和憤怒。我們只能打開自己去迎接這股生命的力量，什麼也不能做，既不能去指定、改變或理解它，只能隨著它而去。
根據我的經驗，男人幾乎不可能在妻子分娩時做到無懈可擊。我的經驗也告訴我，大部分女人無法理解，為什麼大自然讓男人在迎接生命的時刻只能置身事外。女人感覺到的，男人完全感覺不到。他一切如常，只能看到或理性地知道，自己的妻子正在經歷難以想像、痛苦、可怕的事，而他自己無法切身體會——更糟糕的是他什麼都不能做。他只能在一旁感受。
