台南市東山區是台灣重要龍眼產地，今年因氣候變遷，龍眼產季延遲，這時到東山，還能聞到陣陣柴燒香，風味絕佳的柴燒龍眼乾，正在火爐上醞釀濃縮果香味。
世界麵包冠軍吳寶春師傅2008年起就在東山採購龍眼乾，就是看見東山堅持古法製作生產的優質龍眼乾，這些龍眼乾更讓吳寶春2010年以酒釀桂圓麵包獲世界冠軍。
台南市東山休閒商圈產業協會理事長林振隆在東山擁有1.5公頃農地，其中1公頃專門種植龍眼，但近兩年氣候變化太大，龍眼從以前可收穫3萬多公斤，今年只能收到3000多公斤。林振隆也自製柴燒龍眼乾，他說，不用柴燒，龍眼乾就少了柴燒香氣，減損風味。
如何柴燒龍眼乾？林振隆說，這是辛苦過程，火候狀況好，要花上5天5夜，如果狀況不好，6天6夜、7天7夜才柴燒完一批龍眼乾也很常見。一般柴燒龍眼乾每灶會處理2500台斤新鮮龍眼，上灶前還須先去除龍眼樹葉，才能放上灶起火，24小時火不能間斷，一燒就用掉1200台斤的柴。
柴燒龍眼乾要訣還包括過程中一定要用龍眼樹枝燒，林振隆表示，龍眼樹硬度高，較耐燒，如果晚間選用較大樹枝或樹幹，才能讓顧爐火的農民睡比較久。24小時後，需動用多名工人，至少花3小時撿起龍眼堆中夾雜的樹枝，再花上至少2小時「翻灶」，把底層龍眼往上翻，讓表面龍眼往下，均勻受熱才不會燒焦。起火、清枝與翻灶最少要持續5天5夜，柴燒龍眼乾的火不能太大，一大就燒焦。
這段期間農民除晚上小寐一下，每天有超過12小時在田裡採收龍眼，期間每2到3小時要回農舍添柴火，幾乎沒得休息，這也讓70%種植、柴燒龍眼乾的工作人員年齡都在65歲以上，很少有年輕人願回鄉傳承。柴燒龍眼乾不只沒日沒夜辛勞，每9台斤新鮮龍眼，製成帶殼龍眼乾後僅剩3台斤，如果加工去殼去籽，更只剩約1台斤。
林振隆說，龍眼乾要好吃，柴燒後一定要再日曬，日曬後的龍眼乾才Ｑ彈、香甜，也較好保存，但一經日曬，10台斤龍眼乾又損失1台斤。
林振隆近年極力研發新柴燒龍眼乾技術，大幅縮短清枝、翻灶時間，但堅持用柴燒，而柴燒時間雖已可縮短到4天4夜，但面對每年越來越熱的酷暑，仍舊是相當辛苦的工作。
責任編輯／趙元
