奧地利心理學家兼精神科醫生維克多．弗蘭克因為是猶太人，在第二次世界大戰時被關進納粹難民營。他說過，當家人、工作、財產、身上穿的衣物都被剝奪，處在唯有等死的絕望狀況下，可以到最後都不放棄希望，存活下來的人有個共同的特徵，大家都找到了自己之所以存活下來的那份「意義」。
譬如，只有找到「我還有未完成的工作」、「我還有等著我生還回去的家人」、「我要活下來昭告世界，讓大家不再遭遇如此的酷刑」等存活意義的人，才能忍受這般難以想像的酷刑而存活下來。弗蘭克曾經這麼說：「人是探求意義的動物。」
人生本來就無法事事如意。可能某一天就遭遇到意想不到的「悲劇」。如果真遇到這種事， 或許只能說自己不走運。可是，如果一直抱持著被害者意識，老是在想「為何自己一定要遭遇這種不幸？」的話，情況是不會好轉的。為了再重拾精神上的富足感，一定要找出不幸事件所隱藏的某種積極的意義。
我曾聽過這樣的故事，故事發生的地點確定是在美國。故事的主角是一對雙胞胎姊妹。在姊妹二人尚年幼時，父親因為外遇而離家出走，母親因為丈夫的離去每天與酒為伍。最後變成酒精中毒，無法養育這對女兒。
那麼，這對雙胞胎姊妹往後過著什麼的人生呢？
事實上，這對雙胞胎的姊妹過著完全相反的人生。其中一位不斷做著違法的事，還因為吸麻經常進出監獄；另一位則是苦學考取律師執照，並跟同為律師的同事結婚，過著幸福的人生。
電視台對於這對在相同家庭環境成長、卻過著相反人生的雙胞胎姊妹很感興趣，有一天分別採訪兩個人，問她們：「妳覺得自己為何會過著這樣的人生呢？」想不到兩人竟然異口同聲地說—
「在那樣的家庭長大，任誰都會是這樣的人生啊！」
那麼，兩人的人生究竟有何不同？之所以會有所不同，是因為對於發生的事看法不同所致。經常進出監獄的那一位認為：「因為我在如此亂糟糟的家庭長大，自己會變成爛人也是理所當然。」然而，當上律師的那一位則認為：「因為我在如此不好的家庭長大，當然要過著不一樣的人生。」這個例子可以說是所謂的定義改變人生的最佳例子吧？
請各位回顧一下你的人生。當不幸降臨自己身上時，那一刻當然會覺得人生悲慘，可是過一段時間再回顧那件事時，是否會有這樣的想法：「因為有那樣的經歷，才有今日的我。」相信大家都曾有過這樣的經驗吧？
乍看之下「毫無意義」的事，如果仔細探尋，一定能發現某種積極的意義。而且，發現意義的追根究底對象正是自己的人生，也就是所謂的存在意義。
作者介紹｜ 榎本英剛
1964年出生，兵庫縣人。一橋大學法學部畢業，至美國舊金山的California Institute of Integral Studies（CIIS）留學，取得組織開發、改革學的碩士學位。2000年，成立CTI JAPAN（現在的WAKE UP株式會社），開始在日本提供教練訓練課程。後來，居留英國期間，邂逅了「轉型城鎮」（Transition Town）與「Change The Dream」兩個世界級的市民運動，於是創設了NPO法人轉型日本（Transition Japan）與NPO法人Seven Generations。
本文經授權轉載自凱特文化《工作的真義：工作不後悔，活著不壓抑》
責任編輯/陳憶慈
