全球市值第一大的比特幣在2017下半年颳起旋風，但實際上還有許多虛擬貨幣正悄悄崛起，關於世界前五大虛擬貨幣，以下重點整理帶你快速掌握。
回顧2017年，我們在新聞中看到許多關於虛擬貨幣的消息，許多人也可能聽過比特幣、以太坊這些貨幣名詞，但實際上全球的虛擬貨幣種類高達1300種，儘管目前由比特幣引領風潮，但實際上還有許多虛擬貨幣正蓄勢待發。
而這些虛擬貨幣背後藏著怎樣的身世？以下是關於世界前五大虛擬貨幣，你需要知道的事。
比特幣（Bitcoin）
比特幣誕生於2009年，是目前知名度與市場總值最高的加密貨幣，由日裔美國人中本聰發布了全世界第一個比特幣軟體，並正式啟動了比特幣金融系統，2008年發表了一篇名為《比特幣：一種對等式的電子現金系統》的論文，當中提到的定義是：「點對點的電子現金，可以不需要經由金融機構，就能在雙方之間直接傳送。」
比特幣透過區塊鏈（blockchain）技術運作，特色是去中心化、全球通用、不需第三方機構或個人管理，任何人皆可參與比特幣活動，透過稱為「挖礦」的電腦運算獲得比特幣；中央處理器（CPU）、圖形處理器（GPU）等這類用來挖礦的裝置稱為「礦機」，而挖礦的人則稱為「礦工」。
為了避免通貨膨脹問題，比特幣透過私鑰作為數位簽章，協議的數量上限為2100萬個比特幣，近來因為比特幣熱潮，導致交易時間大大被拉長、手續費提高，違背了最初低手續費、不受監管的初衷。不過樹大招風，比特幣也遭到不少批評，許多人認為投資比特幣有極大風險，甚至認為比特幣是騙局一場，但今年以來也有越來越多商家接受比特幣支付，可以看出狂熱趨勢依舊。
比特幣小檔案
市值：2751億美元
今年上漲百分比：1,590.5%
以太坊（Ethereum）
2013~2014年間，程式設計師維塔利克．巴特瑞恩（Vitalik Buterin）受比特幣啟發後，提出了以太坊的概念。
維塔利克．巴特瑞恩在2013年寫下了《以太坊白皮書》，當中提到以太坊能讓開發者打造去中心化、開放、安全的應用。以太幣以區塊鏈為基礎，跟比特幣類似，但使用的科技完全不同，最大的特色是，具有開源智慧合約（smart contract）功能的公共區段鏈平台，智慧合約是儲存在區塊鏈上的程式，雙方達成合約條款就能執行。
以太幣（ether）則是基於以太坊技術衍生出的一種虛擬加密貨幣，是目前僅次於比特幣市值第二高的加密貨幣。
以太坊小檔案
市值：711億美元
今年上漲百分比：8,812.6%
