聽到林爽文事件，很多人都會直接地想到「林爽文」、「天地會」等關鍵詞彙。殊不知，在歷史上的林爽文陣營（臺灣天地會）裡有位重要的「軍師」。而且這位軍事人家可是女森喔，是一位「女軍師」，只是有關她的紀錄非常少，只能從清代臺灣有限的史籍──《臺案彙錄甲集》、《欽定平定臺灣紀略》、《鳳山縣采訪冊》找尋，在這些資料都是以「下淡水番婦」、「仙姑」等辭彙來描繪。這位傳奇人物，名叫金娘。那麼，她究竟是誰呢？
從平凡走入非凡
金娘，生於清乾隆12年（1747）的大木連社（上淡水社，今屏東縣萬丹鄉），她是馬卡道原住民，為家中獨女。成年時，父母為她選一位漢人翁婿──洪標。金娘原先以為會與丈夫過著平凡的日子，安度晚年。但事與願違，清乾隆44年（1779），大木連社內可能有瘟疫流行或其他原因，父母與丈夫洪標可能在此時因病別世。無依無靠下，可能使金娘尋求族內的尪姨（女巫）賓那幫助。[1] 在賓娜照顧下，金娘身體狀況恢復很快。康復後，金娘跪在賓那前，表示自己無家可歸，希望賓娜收她做徒弟，學習醫術救治更多人。知道金娘遭遇後，賓那便收她為徒，並將畢生所學傳授金娘。
與賓那學習巫術與醫術的同時，金娘結識了曉通方術的漢人—林乞。交談過程中，林乞覺得金娘是可造之材，於是將自己所會的道術編輯成冊並交付金娘，告訴她：「這是一本請神治病的經傳，要善加利用。」[2] 說完後，金娘收下林乞給予的堪輿書冊，便照書中教導，努力學習道術，終學會漢人請神、畫符及治病之法。此後金娘運用所學幫助許多族人，使其在屏東平原一帶獲得相當聲望，同時名聲傳遍鳳山縣漢人聚落，許多人慕名而來，希望能請她治病、祭改。
清乾隆45年（1780），時年21歲的福建省仙遊縣人林紅因父母雙亡，為另謀發展，別離妻陳氏後到臺灣謀求生路。因聽聞金娘的名聲，而向她請求收自己為徒。金娘收他為徒，每逢開壇作法時，林紅都會負責擊鼓。也因長期的相處，清乾隆51年（1786），金娘與林紅間產生情愫，並結為親密伴侶。[3]
轉變的契機：加入抗清陣營
清乾隆52年（1787）正月，有位特別的病患父子到來，徹底改變金娘的後半生。根據金娘回憶：「今年正月內，有林爽文的大元帥莊大田因他兒子患病，請我去畫符醫治，就叫我在打狗港祭神保佑他們出陣，又替他們醫好了幾個同夥的人，莊大田封我為女軍師……。」[4]
當時請金娘醫治兒子的正是清乾隆51年（1786）11月與林爽文舉事的南路大元帥莊大田，由於金娘醫治好莊大田的兒子及反清人士，再加上金娘也為反清陣營在打狗港（今高雄港）舉辦法會，為他們出陣祈福。莊大田也因金娘為其的貢獻，而任命其為軍師。[5]
