因此,我們也可以應用此邏輯,把每個行星的近日點當作一年的起始。如此一來,(如果存在的)海王星人下次新年會在地球的2042年。(如果存在的)水星人則會在地球的2015年1月22日迎來新年。
太陽系外的新年
要回答太陽系外的外星人又在何時迎接新年的問題,則必須先解決一個爭論:被視為行星的標準是什麼?
目前在太陽系外,大概發現了近2000個行星,以及3000個行星候選者。但加拿大蒙特婁大學(Université de Montréal)研究員諾德(Marie-Eve Naud)表示,目前學界對於系外行星尚未定下一個正式定義。
但還是可以以星體的質量、與它繞行的星體做為判準,適當地縮小範圍。如此一來,一年長度最長的行星會是雙魚座GUb(GU Piscium b)。它的公轉軌道大約是海王星的70倍,一年長度約是地球的16萬3000倍。
(取自維基)
目前已知一年長度最短者,則是2011年發現的「PSR 1719-14b」。它與繞行的脈衝星之間的距離,比地球到太陽近了250倍,可以在地球的2小時內繞完一圈。
這些數字大小並不只是枝微末節的宇宙冷知識。基平表示,一個行星的一年長度,是衡量系外行星狀態的一個重要參數。這讓我們知道行星與恆星間的距哩,並藉此了解行星有多熱。例如水星就非常熱,而木星則太冷。
理論上,在太陽系中還可以有比海王星甚至雙魚座GUb公轉軌道更長的行星,因為唯一限制行星軌道大小的,只有其它恆星的拉力。目前離太陽最近的恆星是大約4光年外的比鄰星(Proxima Centauri),也就是說,在此之間任何距離太陽較近的行星,都可以繞著太陽運行;其公轉軌道距離的上限大約是海王星的4000倍。
最後,如果新年新希望太難以完成的話,未來地球的一年長度可能會倍增,給你更多時間完成計畫。這是因為在大約50億年後,太陽會膨脹成一顆紅巨星。地球可能因此被吞噬,但也有人預測地球的軌道會在那之前被恆星風外推。倘若如此,地球的新軌道將比現在的火星更遠。大約就是2年公轉一圈。