在這部動畫片中，千尋的父親一不小心走錯了路，鑽進了下面的一條小道，這就是他界遍歷的導入部分了。走錯路，誤闖進與現實世界截然不同的另一個世界，這樣的展開與但丁的《神曲》非常相似。
只不過，千尋他界遍歷的格局沒有但丁《神曲》大就是了。但日本獨特的精神世界得到了非常完美的體現。
古樹與雷
走錯路的千尋一家最初看到的是碧空下高聳的古杉、依靠著這棵杉樹的鳥居，以及下面的一堆石祠。這些都與日本的神靈信仰有關。
這棵古杉樹，仔細看會發現它的樹幹頂端折了。這種古樹在各地神社有時可以看見。京都的上賀茂神社境內、奈良春日大社的中心地帶都有類似的古樹。這是棵長在神社裡的古樹，說明它是很重要的存在。
為何重要？因為人們認為這些樹是天神曾經降臨過的地方。那麼這個天神是什麼神呢？是雷神。也就是說，落雷把樹幹頂端給劈折了。換而言之，這是天神降臨過的樹，是非常神聖的存在。所以一直都受到珍視。
聖經舊約中也記載，摩西在西奈山上接受上帝十誡時正好雷聲轟鳴。印度神話中，帝釋天的起源似乎也是雷神。只不過，無論是亞伯拉罕一神諸教（猶太教、基督教、伊斯蘭教），還是印度宗教，不知從何時起，天神的起源是雷電這點都被淡忘了。其原因是因為神逐漸從自然現象剝離，昇華成了超越人智的絕對性存在了。
無數的日本神靈
然而在日本，天神與雷電等自然現象的關係卻一直保持到了現在。其一大證據就是，比如春日大社供奉的神靈有「5柱」，神的數量詞是用「柱」來表示的這一事實。之所以用「柱」來表示，是因為人們一直認為天神總是出現在像「柱子」那樣的腳踩大地而直沖雲霄之處。被稱為日本最古老神社的長野縣「諏訪大社」的「御柱祭」就是最好的例證。
這也是日本人認為樹木有靈性，一直都很珍視樹木的一個證據。佛教從中國大陸傳來時，最早用木材雕刻的佛像用的是樟木（日語念Kusunoki）。因為當時的人們認為所有樹木中，Kusunoki就是Kusu（神聖的）加Ki（樹），也就是認為Kusunoki是「神木」。宮崎駿執導的《龍貓》中，龍貓（神聖的樹木精靈？）之所以住在神社的樟樹裡，原因就可以在這裡找到。
日本神靈的特點，就像「八百萬神靈」這個說法中的「八百萬」所表現得那樣，可以說是數之不盡的。這一點與一神教截然不同。《神隱少女》中處處都表現出了神靈數之不盡的思想。油屋裡裡外外神靈紮堆。
值得注意的是，這些神靈都不是多高高在上的存在。那位渾身泥濘來到油屋，靠著千尋的聰明機智給洗得乾乾淨淨，然後滿意而歸的不知哪裡的河神，看上去還算是個大人物，但其他神靈就都很平民范了。而且很多都是跟團來的。
