1. 千尋出生時間暗藏的秘密
長大之前，人們都想著離開，不論是抑鬱且封閉的生長環境，又或是那一份因應年齡未滿而有的無力與沮喪，但長大之後，又貪戀著每一份走不開，特別是被責任感擠壓到失眠的夜晚，甚是喧囂，使人不自覺哀悼、細數走不回的童年與青春。就此，略顯稚嫩的靈魂，面對逆行不了的人生，因著成年汽笛的大聲鼓譟，一夜之間，就得褪下懵懂的皮囊，並掛上足夠成熟的妝點，以迎接拜訪生命的踉蹌。
千尋，初入社會的雛鳥，被時間或說時代的趨勢拖著向前，儘管滿是不捨與不甘，還是得跟童年珍重再見，即使這一份再見，許多時候，就是再也不見，也因此，長大這一件事，總是粗魯，讓人噎了滿口的痛苦，溺水一般，嗆得一把鼻涕又淚水。爾後，懷抱著鄉愁的新鮮人，就跟千尋一起，晃晃蕩蕩地起步，又生澀又笨拙，給出自己僅有的一切，無論是熱情、幹勁或夢景，看似不堪，卻都是珍藏了許久的庸俗。
宮崎駿曾說，這部電影是要送給孩子們的十歲禮物，至此，若將《神隱少女》的上映時間回推十年，千尋正好是經濟泡沫後出生的新生兒，這或許也解釋了，為何電影要讓年僅十歲的孩子，經歷辛苦又辛酸的贖身之旅。畢竟，早已傷痕纍纍的日本社會，已無法像以前一樣，擁有讓孩子任性的寬裕。是故，湯婆婆一句「奢侈的姓名」就不只單指字數筆劃，更在暗諷追尋個體完整性，就像是過份幸福的浪擲青春。
接續來看，這份不得已，電影內也有諸多線索可循，比如片頭，驅車開往岔路一景，其一為暗示新世代的跨入，其二則能視為不小心走歪的狼狽，確實，這一個大拐彎，就將千尋一家送到化外的國度。另外，父母的短視近利，其所要勾勒的不僅是貪念，還有經濟泡沫之際的膨脹心理，電影內，父親曾說「不管現金或信用卡他都有，先吃再說，沒有什麼好擔心」，自恃甚高，投機且取巧，誤以為有了錢就能解決一切，卻沒料想到手中握有的驕傲，終有一天會化為烏有，宛如大蕭條之前的人心寫照。
簡言之，岔路之前，代表的是日本社會對於戰後崛起的盼望，岔路之後，則代表經濟泡沫前後的高傲與挫敗。以此而言，簡短幾分鐘的背景敘說，或說電影開場，就順帶也把經濟大衰退前後數十年的光陰與荒唐，都盡數壓縮，紛紛闡明。
甚者，電影直接借用父親的嘴，以「樂園荒廢」感慨「經濟泡沫」造成的重大創傷。只可惜，人類總是健忘，就算過了十年，投機心態仍潛伏於日本，就像集體的心魔，時時都可能席捲重來，再次掃空一切，好比電影暗諷的，過度索取並吞噬他人的無臉男，或是因為金子而諂媚的一干人等，都再再強調，無論是人是妖，心底都有個洞，可能因應過往的陷落而迷走，甚至暴走。
