你知道嗎?一次極光風暴釋放高達數百萬瓦的電力,可以供1000戶家庭度過1428個夏天。但,神祕的極光難以捉摸,要遇見極光有時還得看緣份與運氣極光出現的區域,都在嚴寒的極圈地帶,例如:芬蘭、挪威、瑞典、冰島、阿拉斯加等地都是欣賞極光的最佳地區。
極光其實是與太陽黑子活動有關,且一年四季都有極光,但夏季的白天要看到極光的機會較少,冬季看見的機會較大。因為想要有機會目睹絢爛的極光,需要了解氣候狀況,選對季節前往。以芬蘭來說,欣賞極光,較佳時間為每年的11月至隔年的3月,時間為晚間的11點到凌晨3點以前。
極光對於不是生活在極圈地帶的人們而言,是美麗又神秘的景象,但對許多民族來說,極光卻是文化與精神生活重要的一環,就跟信仰同等重要。愛斯基摩人認為極光是古老靈魂燃起的火把,照亮通往天堂的路;羅馬人認為極光是勇士爭鬥不息的刀光劍影;明尼蘇達人深信極光是巨人的火把,替漁夫照明。實際上,極光是太陽風中的帶電粒子,與大氣中所含的氫、氧、氮、氖、氦、氬等氣體的原子碰撞,所發出的光芒,因此極光會發出不同的顏色。
若是有幸遇見極光,許多人一定想要拍下這美麗的景色,但是拍極光跟拍星空一樣,可能不是一般傻瓜相機可以拍到。一般來說,拍極光需要較長時間的曝光,所以相機基本要具備B快門或慢速快門的功能,所以類單眼、單眼相機就比較有能力可以拍攝到漂亮的極光照片。不過,若真的沒有B快門的相機也沒關係,也可以找高ISO的數位相機,一樣也能拍到極光。至於在光圈與快門的設定,可將光圈開到最大、快門設定在10~15秒左右,就可以拍到美麗的極光景象,此外,為了避免手震導致照片模糊,記得攜帶腳架。
想要去體驗極光的神秘之美嗎?現在是個好時節,備好相機與禦寒衣物,搭上前往極圈的航程,給自己在璀璨的星空下等待極光的現身吧!