暗物質也有個「暗」字，但是對其了解稍微多一點。我們確定暗物質存在，它們具有萬有引力，目前不知道它們的形式，也沒有輻射。
開車上高速公路之前，因為隔音牆的關係，無法看到數量眾多的小車子，但是可以看到大車，它們運動受到牽制， 因此我們能依此估計交通狀況。這就像暗物質，雖然本身不發光，但它們的引力影響了我們看得到的發光天體。
銀河系中的「黑暗星雲」因為塵埃濃厚而看起來暗黑， 有別於發紅光或散射藍光的雲氣。但是黑暗星雲仍然有低溫分子或塵埃的輻射。暗物質則完全不發光，仍有待探究其性質。
中子星有強大磁場，表面的電子受到加速放出角度集中的「同步輻射」，發射的光束如果對著地球，我們就能偵測到電波。隨著中子星自轉，這些電波訊號就像燈塔的燈光間隔明滅，這些稱為「脈衝星」。有種脈衝星的強大重力場會摧毀鄰近的伴星，因此擬如吃掉性伴侶的某類「黑寡婦蜘蛛」，這類星體俗稱「黑寡婦脈衝星」。
看來宇宙社會也有很多黑暗面。
作者介紹｜陳文屏
地球人，天文學家，現任教於國立中央大學天文研究所並曾任所長。主要觀測天文學方向研究；並積極推動天文教育。
本文經授權轉載自聯經出版 《星空50講：帶你探索宇宙》
責任編輯/陳怡蓁
