一件被認為是美國現存最古老的瓷茶壺，本月20日在位於英國的拍賣會，由美國紐約大都會藝術博物館 （The Metropolitan Museum of Art） 以驚人的57萬5千英鎊（約台幣2千3百萬元）購得，高於當初預估價的23倍，而藏家當初購入僅花15英鎊（約台幣600元） 。
拍賣商Woolley＆Wallis表示，藏家在地方展覽看到這茶壺時，並沒發現它的價值，「僅認為這是可能在拍賣上被賣出的東西」。
茶壺是由約翰．巴特蘭（John Bartlam）製造的，約翰．巴特蘭於1760年代從英國來南卡羅來納州的凱恩霍伊市（Cain Hoy），建立美國第一家生產瓷器的工廠，因此被認為是現存最古老的美國瓷器茶壺。儘管茶壺的手柄有修復過的跡象，蓋子也不見了，但透過畫著南卡羅來納州當地動物的裝飾及風格，仍然可以辨識。目前巴特蘭存世作品連同這個茶壺僅有七件，其中一件茶碗，在2013年紐約佳士得拍賣拍出146,500美元（約台幣430萬元）。至於為什麼茶壺會出現在英國? 大都會藝術博物館策展人Frelinghuysen表示，可能當時巴特蘭為了宣傳將茶器帶到英國。
據artnet News報導，這個茶壺之於美國早期歷史有著重要含意，「在美國獨立戰爭之前，殖民地（美國）不想從英國進口任何東西，所以有一個非輸入協議」、「如果他們可以自己製作瓷器，就不需要從英國進口，所以這是一種獨立於英國的象徵」。這個茶壺於拍賣前引來多方關注，不僅僅是因為它的稀有性，美國方面認為茶壺不應該繼續留在英國。
文／莊瑋容
本文、圖經授權轉載自非池中藝術（原標題：淘到寶 六百元買來的破茶壺二千三百萬落槌）
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