「她對機器學習的突破有重大貢獻。」Google雲端副總裁格林（Diane Greene）在Google Cloud Next大會，上萬人的面前如此鄭重介紹出場的人是她，曾任史丹佛人工智慧中心、TOYOTA人工智慧中心等多個AI實驗室主持人的李飛飛，而現在她則是擔任Google雲端人工智慧暨機器學習首席科學家，或也可以說，她應該是目前全球人工智慧、機器學習領域地位最高的女子。
就是不想被打趴！她半工半讀成為人工智慧學界翹楚
穿著一身黑色繡花旗袍、自信的語氣，還有改變世界的雄心壯志，你或許很難想像舞台上這個有著華人臉孔的中國女子，在16歲那年第一次踏上美國土地時，幾乎不會說英語，並且和多數移民一樣，為了生計、為了學費，必須經常穿梭於校園和餐廳、洗衣店之間，幫人端盤子、遛狗、清掃，半工半讀，養活自己。
多年後當李飛飛回想起當年來到這個全然陌生的環境，只用了四個字形容，「連根拔起」。她打趣地說，「 中國人說：人挪活、樹挪死，但我當時感覺自己更像一棵樹，而不是一個人。 」但她也說：「我不想被打趴下。」心想既然無處可逃，那要思考的就只有一件事，「我要如何生存下來？」
不過她形容自己很幸運，雖然就讀的只是一般的美國普通高中，卻遇到了很好的老師，後來憑藉著數理專長，拿到普林斯頓大學物理系獎學金。而他大學畢業的那年是1999年，正好遇到華爾街牛氣翻天，李飛飛回憶，當時幾乎所有同學都收到了來自華爾街如高盛等金融機構的邀約。
拒絕華爾街，到西藏學醫
理論上，在美國過了好幾年苦日子的李飛飛，收下來自華爾街聘書，應該是當下最好，也最容易的選擇，但她卻抗拒誘惑，反而拿著從普林斯頓申請到的2萬美元Dale獎學金，跑到西藏學醫，連她都形容自己當時真是瘋了。
不過這樣的選擇不是偶然，一方面，她其實是受到叔叔開設針灸診所的耳濡目染，另一方面，就在前一年夏天，她曾到過西藏旅行，和西藏的醫療機構有過初步的接觸，開啟了她進一步探索的慾望。
也值得一提的是，李飛飛之所以能拿到這筆獎學金，其實和她在大二那年邀集世界各地學者齊聚普林斯頓，召開南京大屠殺60周年國際會議有關。而她關心這個議題，不只因為這件事發生在她出生的國家，還有更多是來自對人文的關懷，「 身為科學家，我們投入在公式和數字堆裡，有時候我們會失去人類議題的視角 。」她希望這個會議可以幫助彌平過往的傷痕，帶來一個更和平的未來。
