隨著「全球化」以及「現代化」所引發的文化反思，「如何發展本土的文化特色」已經成為了區域性國家的主體意識。在這個脈絡下，有一批馬來西亞（簡稱大馬）華人正努力耕耘、推廣本土的茶文化：南洋茶事。關於這一樁「茶事」，可以從幾個現象談起。
2017年初，大馬的南洋印記茶文化協會到北京大學承辦「未名雅集2.0」茶文化交流會，同時該協會主席亦參加北大東南亞協會舉辦之「茶與一帶一路」論壇。同年10月，該協會於廈門茶博覽會上主講兩個主題：「南洋烏龍老茶」與「南洋頭等六堡」。有趣的是，一樣是同年10月，大馬年輕茶人姚斌奕出版了《南洋茶事：一段南洋工夫茶與在地茶文化的印記之旅》，這是第一本馬來西亞出版的茶書，也是第一本介紹在地特色的茶書，具有重要的象徵意義。
兩個月後，臺灣的罐子茶書館出版的《tea茶雜誌》秋季號第19期，做了題為「南洋工夫茶」的專輯，裡頭採訪了十多位資深大馬茶人，亦報導了大馬茶文化的歷史與工夫茶文化。2017年可以說是南洋茶事具紀念性的一年，同時也意味著馬來西亞的茶文化逐漸閃耀於東亞的舞台，為中國大陸、臺灣茶界所矚目。「南洋茶事」或「南洋印記」的名號，馬來西亞應該是擔當的起來。
如果說，南洋茶事印記了馬來西亞的茶文化，那麼馬來西亞的茶文化特色會是什麼呢？日本的茶文化，起源於宋代的榮西禪師將抹茶的飲茶方式帶到日本，雖本於中國，但經過茶聖千利休之後，基本上已經奠基了日本茶道的特色，其所發展出來的「侘寂」（wabi-sabi ）文化，更是影響無遠弗屆。
臺灣的茶文化，在茶席擺設以及器皿（如鐵壺、茶碗）的使用上，雖然受到日本的影響，但由於有自己栽種和製作的茶，不同茶區種出來的茶如大禹嶺、杉林溪、阿里山等，都有各自的特色。知名的茶有凍頂烏龍、東方美人、文山包種等，加上臺灣研發的岩礦材質茶器，使得臺灣茶文化在國際上亦是獨樹一格的。至於中國大陸，單是雲南普洱、安溪鐵觀音、武夷岩茶其中一款，都足以讓學者窮盡一生去學習，更不用說宜興紫砂壺、龍泉青瓷和景德鎮瓷器。相較於日本、臺灣和中國大陸，大馬的「南洋茶事」，具有什麼文化特色呢？
若用一段概括文字來描述南洋茶文化，或許可以這麼說：在哲學修養上，秉持儒釋道的哲理；在文化意識上，強調傳統價值的傳承；在精神倡導上，承繼前賢的刻苦堅毅；在地域情感上，一方面扎根本土，一方面懷鄉思祖，在實踐理念上，重視「工夫泡」（如潮州工夫泡）；在茶與器的擇用上，喜愛老茶古器（如陳年六堡、有年代的錫罐、瓷器、紫砂等），在茶展活動上，宣揚「南洋印記」。
