兒時的街頭經驗，也影響了普京的政治理念。2015年10月，他對2014年迅雷不及掩耳軍事干預烏克蘭、兼併克里米亞，並轟炸敘利亞反政府叛軍做出解釋，「50年前的列寧格勒街頭教會我，如果沒辦法避免戰鬥，那打出第一拳的，一定要是我」。他說，去打敘利亞「恐怖份子」，好過等他們在俄國發動攻擊。
普京從不掩飾想恢復俄國榮光的企圖心，在西方人眼中，他強硬、自戀的形象鮮明，但不管西方怎麼看他、怎麼損他，以俄國標準來看，普京算是相對的自由派。英國「獨立報」（Independent）就說，普京自稱基督徒，卻總友善對待國內的猶太人、穆斯林等族群。
大權獨攬、卻受年輕世代歡迎
正因如此，「華盛頓郵報」認為，普京雖有KGB背景，卻風靡了俄國史上最和國際接軌的年輕世代；他大權獨攬，理應不受年輕人歡迎，但弔詭的是，讓他繼續獨裁治國的，正是這個「普京世代」。
「華盛頓郵報」還說，現今的俄國，網路大致開放、就業市場開放、邊界開放，許多人把國營電視台的內容斥為宣傳手法，卻會不由自主地重複相同論調：俄國需要普京來因應美國侵略。民心害怕回到蘇聯垮台後危機四伏的1990年代，而似乎正是那段過去，造就了擁護「俄國需要普京」論調的「普京世代」。
20歲的新聞科系女大生馬梅（Yekaterina Mamay）就說，她知道俄國媒體不自由，但還是打算投給普京，「俄國人需要的，是像沙皇那樣強大的政治人物」。
18歲青年創業家夏普洛夫（Dmitry Shaburov）也說，他知道俄國給人民的自由比西方國家給得少，普京可能和這有點關係，但他寧願去看自己擁有哪些自由，例如可以創業和出國等等：「改變可能搞垮國家，如果我們回頭看看過去，就會知道繼續現在這樣比較好。」
俄羅斯高等經濟大學政治研究實驗室（Laboratoryfor Politics Studies at Moscow's Higher Schoolof Economics）的研究人員表示，這就是「普京世代」的思維，也就是過去比現在糟糕得多，而且還可能再一次變得更糟。這種「現在已經進步很多，憂心未來」的想法，讓維持現狀更具吸引力，而對俄羅斯人來說，「現狀」的化身，就是普京。
責任編輯/陳憶慈
