虎妞升上小學三年級後，可能因為長大了些、書多讀了點，時常跟媽媽頂嘴。媽媽被她氣得半死，我在旁邊沒講話。雖然我知道自己一定可以辯贏虎妞，但我沒這麼做。過了一段時間，我觀察到虎妞的情緒逐漸冷卻，就跟虎妞分享我小時候的一個故事。
我跟虎妞說，天上的阿公、阿嬤一輩子都沒有去學校上過學，阿嬤一輩子甚至只會寫自己的名字。雖然他們兩個都無法在課業上給我任何幫助，但說來也奇怪，從小我就喜歡看書，自己也非常努力地讀書、考試；多年後，我也真的如願考上臺大法律系。
剛考進臺大時，我有種幾乎達到人生高峰的感覺。這種激昂、驕傲的情緒在所難免，畢竟臺大法律系是當年文組的全國第一志願。那時的我，覺得自己書讀得多，知道的事情也多了，口才也變好了。真的，進臺大以後，覺得自己整個人變厲害了。
以為辯贏了，其實輸得很徹底
我大姊當時已經是新聞媒體工作者，每當她跟我討論一個議題，我就覺得自己一定要辯贏她；當我辯到大姊有些怒氣、講不出話時，就覺得自己很厲害、很有成就感。
後來有一段時間，每當我要開始應戰辯論時，大姊就會說：「我知道你臺大的，我辯不贏你，你最棒，我不想跟你說了。」幼稚的我以為自己贏了，大姊連辯都不敢跟我辯了。
有一天，阿母好像念了我一件什麼事，我想都沒想就直接頂嘴回去。我已經忘記具體的內容，但我永遠忘不了阿母那時驚嚇、難過、傷心的眼神⋯⋯
雖然當時的我並沒有惡意，但或許一方面因為被念感到心煩，或許一方面想要證明自己長大了、變厲害了，所以想都沒想就對阿母的嘮叨頂嘴。
阿母什麼話也沒說，也沒生氣動手打我，但她的沉默無語，讓我感到非常洩氣與羞愧⋯⋯原來，我一直以為自己辯贏了，其實，我輸得很徹底。
不知道為什麼，那時我腦海裡浮現了阿母蹲坐在塑膠大澡盆旁做泡菜的畫面，雙腳的膝蓋因長年蹲坐而變形、退化疼痛；也浮現了阿爸每天賣臭豆腐賣到凌晨一、兩點回到家收攤的畫面，全身上下永遠散發著臭豆腐油膩的味道。
我內心突然湧現一股難以言喻的情緒，感受到阿爸阿母辛苦流汗賺錢供我去學校讀書，讀了那麼多的書，回到家裡，卻跟沒有讀過書的阿爸阿母頂嘴，讓他們難過、傷心，這算什麼本事?!這樣的本事值得驕傲嗎？
我問虎妞：「妳覺得爸爸當初跟天上的阿嬤頂嘴，會不會讓阿嬤很難過？這樣做好嗎？妳會跟當初的爸爸做一樣的事嗎？」
虎妞若有所思，低頭不語，眼神飄向旁邊後，輕輕地搖著頭。
我繼續跟虎妞說，後來我躲回頂樓的房間裡，默默地做些無關緊要的事情，慢慢地消化自己矛盾的複雜情緒。一直到晚餐時間，阿母一如往常在公寓樓梯間大聲呼喊我的名字：「峰源仔，下來吃飯喔。」當我下樓，阿母看到我時，並沒有罵我，依舊在廚房與客廳之間忙進忙出，端菜上桌。
