新加坡素以海南雞飯、肉骨茶、沙嗲等美食聞名，許多觀光客造訪星國時，都要嚐到上述美味才有到此一遊之感。但由於新加坡服務生的工資與社會地位都偏低，許多當地餐廳已面臨服務生人力短缺的窘境，1間科技公司打造了「飛行服務生」，由小型無人機來送餐，雖然得以暫時解決人力短缺的現象，但許多餐廳老闆還是希望能夠招募足夠的人力，因為「服務業還是要具備人味」。
英國開首例
其實，由小型無人機送餐，新加坡並非先例，而是由英國開風氣之先。2013年6月，連鎖壽司店「Yo! Sushi」在英國的分店「Yo! Burger」選在倫敦蘇活區（Soho）開幕，除了主打以日本米、肌肉、鮭魚、明蝦或豆腐所製成的三明治外，店內的「iTray」送餐系統也成為討論話題。
店家利用小型的碳纖維無人機將食物送到桌邊，無人機則由店員以平板電腦控制飛行路徑，時速最高40公里，飛行範圍則可達50公尺，1名顧客當時受訪時表示，無人機送餐「活脫是科幻小說場景搬到現實生活中」。
除了小型無人機，這家日本壽司連鎖企業早已利用輸送帶將餐點送至客人桌旁供挑選，帶給顧客新奇的用餐體驗，不過，一樣是利用無人機送餐，新加坡餐飲業所面臨的卻是另一種情況。
新加坡餐飲人力短缺
新加坡興盛的觀光業中，美食扮演了重要的角色，但根據星國政府統計，目前該國餐飲業（food and beverage, F&B）的人力短缺情況嚴重，共逾7000個相關職缺乏人問津，造成服務生普遍不足的窘境。
儘管，新加坡政府已限縮外勞名額來間接保障國內的就業人口，但由於餐飲業服務生的薪水與社會地位均屬偏低，使得該國年輕就業人口在求職時往往跳過餐飲業，如此一來，反而更讓外籍勞工佔據了餐飲業的服務人力市場。
素質與效率較低以及流動性高，是星國餐飲業選擇外籍服務人力的副作用，加上逐年調高的店租，新加坡餐飲業已面臨寒冬，許多撐不下去的業者紛紛暫停歇業，造成星國餐飲業前景堪慮，該國近期報上的投書也多呼籲別讓星國引以為傲的餐飲業淪為二級產業。
無人機可填補空缺
為了解決服務生短缺的問題，新加坡Infinium機器人公司（Infinium Robotics）所生產的無人機（flying robot waiters）暫時可以補上人力空缺。他們的無人機最多可以負重2公斤，約莫可以同時放置2杯各600 CC的啤酒、一個大比薩，以及2杯酒的重量。
這些無人機上面都配有攝影機與感應器，利用分布在餐廳內部的紅外線感應器來進行飛行，也可以利用電腦設定送餐的飛行路線，飛行高度略高於席間的顧客頭頂，由於紐約餐廳曾發生小型無人機擦撞顧客臉部的意外，因此，Infinium Robotics小型無人機上所有的尖銳處也已磨平處理，避免傷人。
利用小型無人機送餐的好處是，無人機不像員工會喊累、不可靠，更不會在該到班前幾分鐘臨時請假，而且少了席間穿梭的服務生，店內的用餐空間將更為寬敞，Infinium Robotics公司執行長Woon Junyang指稱，在不必支援外場送餐工作後，許多店家主管也可以有更多時間與顧客接觸，或是更專心想著如何提升菜色或服務品質。
新玩意缺乏的「人味」
誠然，Infinium Robotics小型無人機解決了新加坡餐飲業無以為繼的服務人力，但看似新奇先進的背後，似乎還少了些什麼。
星國1名非營利組織的崔姓女主管在接受《英國廣播公司》（BBC）訪問時表示，利用小型無人機送餐是項新奇的技術，的確頗具噱頭，只不過長期下來顧客就失去了新鮮感，「我還是寧願在送餐時有人可以跟我說話」。
去年底開始採用小型無人機送餐的Timbre餐飲集團也坦承，無人機送餐並非長遠之計。業務經理Edward Chia指出，在引進小型無人機後，公司計畫讓部分員工接受在職訓練，讓他們在準備餐點或雞尾酒的技巧能更精進，無人機日後將只擔任廚房到送餐區之間的傳遞任務，送餐終究必須以人力執行，「這樣才有服務業講求的人味」。
(VIDEO 1m) Fully Autonomous Flying Robots for Restaurants - Infinium-Serve - http://t.co/pgez2SFgyx
— FreshPatents (@FreshPatents) 2015 2月 9日
