提到時間成本，就讓我想到電影《鐘點戰》。
這部影片的背景設定很有趣，在這個世界裡，每個人長大後都會維持在25歲的樣貌。到了25歲之後，生命時鐘就會開始啟動一年的倒數；當一年的時間用完了，生命即殞落。
為了活下去，人們必須工作以取得時間貨幣，日常所需也必須用時間貨幣支付。有錢人擁有幾百年的時間貨幣，可以活很久；窮人則不停為了一天的生計而煩惱，除了生命，連購物或搭車都得仰賴時間貨幣。
這部電影具體顯現「時間就是金錢」，以及「我們所花的錢都是用生命工作換來」的概念，如實反映出時間的稀缺性。正因為時間一去不復返，我們才更應該算出自己的時間成本是多少，以便判斷什麼才是「價值大於價格」的「資產」，別把錢浪費在不值得的「負債」上。學會正確花錢，比拼命省錢更重要。透過了解成本概念，學會如何善用金錢，不被物欲綑綁，才能讓我們的生活更美好、更方便，讓人生更自由。（延伸閱讀：快拔家中插頭！英國專家曝家中4電器根本「吃電怪獸」，電費帳單一年暴增5千元）
我們擁有的金錢，是用我們的時間工作換來的。所以在購買東西、服務或是課程的時候，我會思考我要工作多久才能買到這樣物品？這樣物品為我帶來的當下或未來效益，會超過我付出的錢嗎？
如果花這筆錢可以省下時間、心力，讓我去做更喜歡的事情，甚至在未來為我帶來更高的價值；或是增加親友間的人際存款，得到的效益大於時間成本，這筆花費就是「資產」。反之，就是「負債」。
那麼，時間成本要怎麼計算呢？要算出精準的時間成本，其實很複雜，因為公司還額外負擔了我們的部分勞健保跟勞退，以及各種員工福利與教育訓練成本。為了上班，我們必須採購服裝，所以還包括衣物的磨耗成本，以及通勤的交通成本等等。不過你可以用簡單的方式來概算時間成本：
時間成本＝每月工作時數／平均月收入
例如，假設加計三節獎金後，平均月收入為4萬4千元，就用這個數字除以每月工作時數（可再額外扣除特休）。每月工作日30天扣除8天休假日，一天工作8小時，每月工時即是176小時。最後可得出每小時250元，這就是你的時間成本。
每小時時間成本 = 平均月收入（(月薪＋三節獎金)÷12個月）÷每月工作時數（可再額外扣除特休）
如果要買2000元的東西，你就需要工作8小時，也就是一天才買得到。接下來你需要評估買這個物品帶來的效益，到底值不值得你工作8小時。
假設你自己清掃家裡需要花費一小時（250元）的成本，聘請居家清潔人員打掃則需花費一小時600元，那這筆支出就不划算。不過如果你可以用這一小時產生超過600元的效益（像是接個一小時可賺1000元的外包案子），那麼這筆支出就是資產。
