在台灣，平均五分鐘就有一人罹癌，癌症時鐘不斷加快；與台灣處境相似的日本，癌症死亡人數也屢創歷史新高，且在人口高齡化的背景下，數字可能只升不降。然而，在癌症登上健康殺手寶座的同時，卻有一位日本廚師不靠抗癌藥物的治療而頑強存活下來—他正是有著「奇蹟主廚」之稱的神尾哲男。
「惡化到這個地步，你怎麼可能還活著？這種情況下死了也不奇怪。」神尾哲男2003年被驗出前列腺癌末期的時候，醫生曾如此驚訝地回應。被醫生宣告必死無疑後，神尾哲男借重自己的廚師專業，抱持著姑且一試的心情以食療法治病，沒想到這個決定讓他奇蹟似的多活了14年。
由於受到熱愛法國文學哥哥的影響，神尾哲男從學徒時代就偏好歐風的飲食，因為長年沒有食用日式料理，一些對日本人有效的藥物也於他無用。於是，他開始檢視日本飲食的優點，並遵照長壽飲食「糙米蔬食法」來調理身體，兩年後，身體代謝果然變好了，也為自身的健康情況奠下基礎。
儘管長壽飲食有效改善體質，神尾哲男卻對缺乏動物性蛋白的飲食方針產生疑慮，畢竟魚、肉、蛋等食物是維持體力的重要元素。意識到這一點後，他揉合長壽飲食的優點與傳統日本飲食的概念，重新擬定一套個人的「抗癌飲食法」，而後也證明癌細胞的活動在食療法的作用下趨於緩和，甚至和平共存十多年。
親自實踐之後，神尾哲男歸類出以飲食控制癌症的7大原則：
一、食用在地採收的當季食材
「人在那裡生活，就吃哪裡生長的食材，這樣對身體最好。」神尾哲男認為這種說法與「身土不二」的健康飲食精神相呼應。「身土不二」指的是身體（身）與環境（土）的關係密不可分，食用在地生產的當季食材，才能常保健康。
換句話說，人不能在違反自然的狀態下健康生活，如神尾哲男是日本人，所以攝取日本土地上就近採收的食材就是最好的滋補；除此之外，也應食用當季食材製成的料理，如冬天要少吃番茄，卻可以多食用白菜、茼蒿、白色花椰菜等疏食，因為當令新鮮食材的能量，可以提高自然治癒能力。（延伸閱讀：藥補不如食補！配合24節氣，吃對東西身體自然好）
二、食材完整入菜，連皮一起吃
「食材要連皮一起吃」這種「一物全食」的概念不僅是老人家的智慧，也確實能帶來豐富的營養成分。以蔬果來說，常被丟棄的瓜皮、葉片、根、菜心、果實不僅富含膳食纖維，部分更還有提升人體免疫力的的物質，因此應該積極攝取。
如磨蘿蔔泥時，要連皮一起磨，磨製過程中放慢速度，才能將蘿蔔皮與肉之間幫助消化的「澱粉酶」保留下來；蘿蔔葉可以切碎後用鹽醃漬，或當成味噌湯的配料食用；高麗菜心別急著去除，切成薄片可以用來熬湯、燉煮、炒菜；蓮藕的藕節、糙米的米糠也都可以試著留下來入菜。
