在一系列事物的配合、起動後，被動投資在1970年代初逐漸開始浮現。由於經紀人佣金是由美國聯邦政府管理，因此當時共同基金的交易成本很高昂。持有幾百支股票的指數型基金，得支付高額的內部費用。銀行發起好幾檔機構投資人的指數型投資組合，但是它們的買賣都受到限制，且在績效方面的成就也很有限。美國證券交易委員會於1975年對固定佣金比率撤銷管制規定，因此降低共同基金的交易成本；接著到了1976年，美國國內市場上出現第一檔公開的指數型基金。本章內容簡短概略的敘述，包括被動投資的誕生，以及由領航集團最早推出的第一檔公開的指數型共同基金，同時說明這檔基金所取得的巨大成就。
指數型投資組合的初嘗試
在1971年，富國銀行（Wells Fargo Bank）的約翰．麥克奎恩（John A. McQuown）與威廉．弗斯（William L. Fouse）兩人，是最早的私募指數型投資組合的先驅者，他們負責管理新秀麗公司（Samsonite Corporation）退休金帳戶的6百萬美元。這個退休金帳戶的設計，是要追蹤在紐約證券交易所股票的等權指數，其所採用的是，類似1960年代早期研究論文裡描述的方法。很可惜的是，由於美國政府規定的固定費率，因此造成高額佣金成本，使得執行這項策略幾乎像是惡夢一場。這個方法在1976年被放棄了，取而代之的是以市值加權的標準普爾500指數。
位於波士頓的百駿財務管理公司（Batterymarch Financial Management），同樣也在1971年開始單獨從事指數投資。發展這項投資策略的，是該公司的兩位共同創辦人傑洛米．葛藍頓（Jeremy Grantham）、迪恩．里巴倫（Dean LeBaron）。儘管當時沒有人願意採用這項投資策略，但是他們卻在1972年獲得《退休金與投資》（Pensions & Investment）報社頒發的爭議成就獎（Dubious Achievement Award）。兩年之後，也就是1974年12月，百駿財務管理公司的投資策略吸引了第一位顧客上門。
位於芝加哥的美國國家銀行（American National Bank），同樣也在1974年成立追蹤標準普爾500指數的共同信託基金。該檔基金是芝加哥大學企管碩士雷克斯．辛格費德（Rex Sinquefield）的作品。最低的投資金額是100,000美元；雖然這樣的金額對大多數的個別投資人而言過高，不過至少該檔基金是開放給投資大眾的。
