1981年，雷克斯．辛格費德成為象限基金顧問公司（Dimensional Fund Advisors，DFA）的董事長，富國銀行的約翰．麥克奎恩也在此時進入該公司的董事會。象限基金顧問公司透過共同基金，為顧問客戶開發低成本、以指數投資的策略；另外也為機構投資人客戶，提供私人管理的投資組合服務。
第一檔指數型基金
普林斯頓大學教授柏頓．墨基爾（BurtonG.Malkiel）所撰寫的暢銷書《漫步華爾街》（A Random Walk Down Wall Street）中，發表了他對共同基金的深度分析。他的結論與所有研究過那些資料的其他學者的結論，是很類似的。到底經理人的能力在哪裡？大多數主動型基金經理人都沒有擊敗市場，也無法擊敗市場。
墨基爾的書以大眾輿論為目的，他同時也是一個很成功的傳播者。個別投資人開始了解共同基金是不利於他們的。墨基爾展示了組成指數型基金的幾個優點，甚至懇請共同基金公司推出指數型基金，他提到：「基金的發言人往往很快就指出，任何人都無法買下市場平均值。但是現在，應該要能讓投資大眾做得到。」
墨基爾在1970年代初期替指數型基金辯護的建言，並不是孤單的聲音。其他幾個著名的聲音，也是大聲呼喊要選擇被動投資。
其中一個聲音，出自麻省理工學院的保羅．薩繆森（Paul Samuelson）。他於1974年在《投資組合管理期刊》（Journal of Portfolio Management）上，寫了一篇簡短且強而有力的論文，題目是〈挑戰判斷力〉（Challenge to Judgement）。薩繆森透過以下的說法，攻擊了專業基金經理人的要害:「⋯⋯無法證明最好的基金經理人，可以實現選擇表現優異的投資組合產品⋯⋯優異的投資績效是無法證明的。」他接著建議：「至少，一些大型機構應該在組織內部，建立追蹤標準普爾500指數的投資組合─這只是用來建立一個初始模型，以衡量機構內部槍手（gunslingers，編按：是追求高報酬的投資組合經理的別稱，其經常使用高風險的投資來獲取報酬）的實力。」2
查爾斯．艾利斯當時擔任格林威治聯營公司（Greenwich Associates，譯註：一家市場研究機構）的總經理，同時也是受到慈善信託機構尊敬的投資顧問，他在1975年發表了一篇著名的文章〈輸家的遊戲〉（The Loser’s Game）加入了這場被動投資大合唱。這位領先業界的業內重要人士承認，目前的方法對投資人而言是無效的。艾利斯寫的內容，震驚了投資管理事業的基礎：
