培養貞靜美德的馬甲
而「看起來很性感」的束腰馬甲據說本來的功能是矯正體型、培養淑女儀態，穿好之後女子上身挺立，不會彎腰駝背（想彎也很困難），在當時人的論點裡，束腰不但具有視覺美，也能培養「節制」、「忍耐」、「貞靜」等女性道德美，實在是好東西。但是馬甲緊束之後會壓迫內臟，有醫學報告顯示，穿著太緊束腰的婦女，胃甚至都沉降到腹腔了。以「西西公主」之名著稱於世的奧匈帝國伊莉莎白皇后與她婆婆鬥法時，抗爭的手段就是把腰束到十六吋（不到41 公分），那樣一來基本上無法懷孕，以此來逼迫嚴厲的婆婆對她讓步。
所以清末民初的著名學者辜鴻銘就曾經吐嘈歐洲人批評中國女人纏足很野蠻真是太好笑了，歐洲人崇尚的束腰使女人個個虛弱不堪，成天奄奄一息殆若斃然，動不動就昏倒，相形之下可比中國的纏足野蠻變態多了啊∼
樸實的先秦內衣
相對來說，中國古代婦女雖然用纏足來「形塑」小巧如尖筍的腳，但是對身體曲線卻不怎麼重視，自然也沒有用內衣來凸顯性感身材的概念。那麼，古代的內衣長什麼樣子呢？在先秦時，有個跟內衣相關的香豔故事：
陳靈公與孔寧、儀行父通於夏姬，皆衷其衵服以戲於朝。泄冶諫曰：「公卿宣淫，民無效焉，且聞不令，君其納之。」公曰：「吾能改矣。」公告二子，二子請殺之，公弗禁，遂殺泄冶。《左傳宣公九年》
春秋時著名的大美女夏姬在丈夫死後深閨寂寞，一口氣交了包含國君在內共三個情夫，而這三人倒也不以為忌，上朝時還一起穿著夏姬的內衣，嘻嘻哈哈地彼此戲謔──另一種說法是他們懷裡揣著夏姬的內衣，上朝時拿出來甩著玩，這個場景想像起來實在太勁爆了⋯⋯旁邊的臣子看得滿臉黑線，忍不住勸國君別再惡搞了，求您把內衣收起來吧。國君敷衍地說好好好，回頭卻跟另外兩位「表兄弟」抱怨這人真嘮叨，於是勸諫的臣子慘遭兩人謀殺──可謂「一件（三件？）內衣引發的血案」。如果把夏姬的內衣想像成現在的女性內衣褲，三個情夫穿著這一身的畫面未免有點驚悚。當時人的內衣其實並沒有太特殊的造型，就像是外衣的縮小簡樸版而已。例如馬山楚墓出土的幾件袖口較窄、衣身較短的深衣式長袍，就被認為應該是墓主的「內衣」，以本色素料製成，不像其他衣服上有華麗的刺繡或錦緣。孔子曾說過「紅、紫不以為褻衣」，內衣這玩意不需要花俏，樸實就好，大抵是先秦人對內衣的看法。
前包、後包、高圓領
馬王堆的素紗襌衣也是一件有名的「內衣」，素色的薄紗輕如蟬翼、透若煙霧，穿著這樣的內衣⋯⋯想想也真是蠻性感的，樸素果然是王道！（？）當時還有其他種的內衣，東漢末劉熙《釋名》中記載當時有幾種衣物，大抵都屬內衣之流：「帕腹，橫帕其腹也。抱腹，上下有帶，抱裹其腹，上無襠者也。心衣，抱腹而施鉤肩，鉤肩之間施一襠，以奄心也。」最簡單的只是拿塊帕子包住肚子，複雜點就加綁帶、加長加寬好蓋住胸口。其造型可能跟後世的肚兜有點像，主要是為了腹部的保暖，掩胸是附帶的，背後更是全空。從《北齊校書圖》文士所穿的小吊帶內衣，可以想見這類內衣穿起來的樣子。
