因為有商業保險分攤,蔡姐再次勇敢迎戰病魔,「我也知道我這是幸運,如果沒有這個幸運,我可能會把時間留下來好好道別,而且我後來才知道,我的藥原來健保有,只是我並不符合給付條件。」論及健保給付名額,連蔡姐都望塵莫及,更何況是沒有商業保險又不符合健保給付資格的癌友,蔡姐也期待健保可以放寬給付條件,讓窮人因資源不足而無法活下去的悲歌,不再發生。
免疫療法用得晚不如用得早 盼健保支持給癌友希望
此外,除了負擔費用上的觀點,蔡姐表示自己相當幸運,沒有像其他多數病人,必須要等到一線或二線的化療沒有效果,才有機會在健保給付下用到免疫療法,而是在治療最初、身體免疫力相對好的情況下就能使用。及時的、早一點的適切治療方式對癌友而言更是重要,也可以儘早看見治療成效。
蔡姐坦言,跟自己一樣不適合標靶,又不符合健保給付免疫療法的資格,但自費使用免疫合併療法卻療效很好的病友不在少數,因此呼籲政府免疫療法的使用必須要在最初、最關鍵的時間就採用;且希望健保能給予多一點的支持,減少癌友經濟負擔,讓癌友能儘早使用免疫合併治療,跟上國際治療指引,延續生命。
免疫合併療法已為國際治療趨勢 健保投注資源卻仍有限
根據美國國家癌症資訊網(NCCN)治療指引,晚期肺癌且沒有特定腫瘤基因變異的患者,無論其PD-L1(免疫檢查點抑制劑)表現量高或低,優先建議使用免疫療法或免疫合併療法。反觀我國目前受限健保資源,並未在多數病友身上看到接軌國際的治療指引,像蔡姐就擠不進這扇窄門。
根據衛生福利部資料顯示,肺癌蟬聯我國多年癌症死因之首,每年罹患肺癌人數逼近一萬人,如何有效治療肺癌始終是熱議話題。2018年兩位學者因在免疫療法上有重大突破而獲得諾貝爾醫學獎,讓對抗癌症的這條路更為光明寬廣,成為國際間重視的標準治療之一。
來到2022年,健保因為資源有限,能投注於免疫療法的資源相對被壓縮,若患者擁有特定腫瘤基因變異則相對幸運,健保給付的標靶治療已進入第三代藥物;然而,若是沒有特定腫瘤基因變異的患者,則恐淪為「被健保遺忘」的一群無助癌友,須戰戰競競地確認是否符合健保嚴苛的給付條件,才有機會嘗試免疫療法。癌友的生命不能等,面對多年來癌友以餘命提出的沉重質問,健保資源將如何分配,更需社會持續監督。
放寬健保給付就是擴大愛的可能 蔡姐:不想讓我的孩子沒有媽媽
免疫療法的費用成為巨大城牆,健保給付條件嚴苛不僅讓患者難以嘗試,甚至造成我國的肺癌治療落後於國際治療指引,放寬免疫療法給付已成癌友對政府最沉痛的疾呼。「醫師,我還有多少時間?」蔡姐每次重複著問醫師,但在治療成效顯著,改善的病情下,醫師也只回答:「真的到這樣的時候,我會告訴妳。」
生命持續延展,曾經孱弱的雙腿如今大步向前,蔡姐表示,相信醫師給她最好的幫助,她推了推平常配戴的黑框眼鏡,一如過去的所有樣子,日常靜好,勇敢仍在歲月中茁壯。
「我不想讓我的孩子沒有媽媽!」蔡姐在採訪結束前吐露心聲:「我想告訴所有陪伴我的人,我真的很愛你們!」身為一名勇敢抗癌的母親,她相信,在愛裡沒有懼怕。