劉翔在2006年7月12日，於國際田聯超級大獎賽洛桑站跑出12秒88奪金，並且打破了由他與科林·傑克遜共同保持的12秒91紀錄，成為世界紀錄締造者。2007年8月31日，劉翔在第11屆世界田徑錦標賽以12秒95獲得冠軍，他也在這一天成為110公尺跨欄項目的奧運金牌、世錦賽金牌與世界紀錄保持者。
奧運兩度挫敗 2012年後便未再復出
劉翔是史上第一位在田徑短跑直道項目奪下奧運金牌的黃種人，在男子110公尺跨欄也長年宰制各大賽事，自然成為中國的風雲體育明星。但這位曾登上《時代周刊》封面、榮獲國際田聯年度最佳表現獎、拿下CCTV體壇風雲人物大獎的體壇寵兒，卻在2008年北京奧運第一輪就因傷退賽，2009年復出後，劉翔在國際賽事的宰制力下降，不過仍是奪牌常客。
2012年倫敦奧運，背負奪金希望的劉翔竟在預賽的第一欄就意外跌倒，最終只能單腳跳過終點、未能晉級，中央電視台的解說員也泣不成聲。賽後劉翔被診斷出跟腱撕裂，當時引發媒體高度關注，包括他為何會受傷？包括教練與他本人事前是否疏於注意？甚至有陰謀論者認為，因為劉翔的出賽關係到巨大的廣告利益，因此他的一系列舉動都有利益集團的策劃與指使。
退役原因：無法穿釘鞋訓練
至於劉翔退役的最主要原因，恐怕是長時間的傷病無法痊癒。2012年倫敦奧運會退賽後，劉翔接受了手術治療，但恢復效果一直不理想，導致復出的時間一拖再拖。據悉，劉翔斷裂復原的腳腱至今仍無法承受釘鞋的訓練壓 力。也因此，教練孫海平曾多次表示，對於普通人來說，劉翔的腳腱已經康復，但對於跨欄選手而言，「並沒有達到穿釘鞋的要求」。
甚至，醫學專家還提出，如果劉翔執意堅持重返比賽，兩次大手術的影響以及釘鞋的作用，很可能影響劉翔未來的日常生活。
跨欄運動在每年開春時進行訓練，是運動員最重要的備戰計畫。去年冬季，孫海平面對劉翔未來運動生涯的詢問，曾回答「開春再說」。目前，劉翔證實仍無法穿上釘鞋訓練，選擇退役的決定也符合運動項目的要求。
也有論者指出，曾為中國體育界的「吸金王」，劉翔最多與17家著名品牌贊助商簽約，輕鬆賺進逾億酬勞。如今，劉翔與上述贊助商合約多已到期，選擇在此時宣布退役，可以將損失減至最低。
當普通人？進入娛樂圈？
劉翔退役的決定將使他註定無法參加今年夏天在北京舉行的田徑世錦賽。事實上，就算劉翔復出，他能否在短短幾個月內就達到參賽成績的門檻，也是未知數。5日晚間，劉翔在個人微博上發表了一張幼年與家人的合影，附文「想念」。這句話可能暗示劉翔更嚮往溫馨的家庭生活。但長相帥氣談吐不凡的劉翔，有可能進軍娛樂圈，妻子葛天的演員身份，更讓這條猜測不至於是空穴來風。還有中國媒體猜測，劉翔退役後可能進入上海市體育局工作，繼續自己的體育生涯。
但可以確定的是，劉翔宣布退役後，有很長一段時間無法看到他的跨欄英姿。
