隨著國際貿易協定生效，外國低成本、大規模生產的低價鮮乳將影響台灣在地生產鮮乳的銷售。為何台灣鮮乳生產的成本居高不下？土地、人力、設備與天氣皆息息相關。未來若導入自動化、智慧化設備，是否能成為提升競爭力解方？
無論是2002年台灣加入世界貿易組織（WTO）或2013年《台紐經濟合作協定》（ANZTEC）生效，到2021年申請加入的《跨太平洋夥伴全面進步協定》（CPTPP），因為台灣農產品、尤其是鮮乳，價錢較其他國家昂貴，往往在解除關稅配額後面臨外國進口農產品的低價競爭壓力，究竟是什麼原因，讓台灣的鮮乳價格不僅比許多已開發國家如德國、法國貴，甚至還比許多更不適合飼養乳牛的赤道國家還高呢？
超越黎巴嫩、奈及利亞 台灣鮮乳價格全球最貴
台灣的鮮乳全世界最貴！根據全球數據庫Numbeo調查全球各地1公升鮮乳的價格，2022年2月10日查詢的記錄顯示，台灣的鮮乳價格高達3.34美元（約新台幣93.2元），超越長期佔據榜首的黎巴嫩成為世界上鮮乳最貴的國家，雖然台灣受限氣候，相較紐西蘭、澳洲等國的鮮乳生產成本高，但與氣候更炎熱的奈及利亞、泰國相比卻也非常昂貴。對此，中華民國乳業協會理事長徐濟泰指出，主要可以從飼養方式和養殖成本來看。
人力昂貴、飼養規模小 台灣酪農業生產成本高
首先從台灣飼養規模來看，受限於可利用土地缺乏，平均每隻牛飼養面積約10平方公尺，但酪農業大國如紐西蘭土地遼闊，平均每隻牛飼養面積為3500平方公尺，且根據現行各地方政府的《新設置畜牧場管理自治條例》，畜牧場應距離商店、機關、學校及住宅500公尺範圍以上，在嚴格的設置條件和台灣地狹人稠的特性下，大約只有15％酪農戶的飼養規模能超過300頭牛，「就算想擴場，增加飼養頭數也無法。」徐濟泰說道。
再者，台灣酪農業人力成本高，位在台南的梅桂牧場老闆娘沈月春表示，酪農業由於工時長、作息不正常，長期面臨缺工問題，「台灣不僅農業人力成本較其他國家高，更嚴重的是開了高薪還請不到人」。
如果人力昂貴又難找，是否能用自動化設備來改善？以平均薪資比台灣還高的酪農業大國荷蘭為例，由於採用自動和智慧化設備，一座300隻牛的牧場，居然只需要2位人力，反觀未導入科技設備的牧場至少需要10名人力。不過徐濟泰表示，自動化設備固然可以解決人力問題，但由於大多自動化設備均自國外進口，以自動榨乳機器人為例，1台要價新台幣800萬元，若再加上自動拌料機、吸糞機等其他設備，價錢更可觀。儘管台灣人力成本可能不是最貴，但相較於其他國家多採用自動化設備養牛，仍以人力為主的台灣，成本顯得更高。
