雖然只要提到波蘭國鐵,大家第一個聯想到的就是火車常誤點,但這似乎事出有因。目前在台灣攻讀碩士學位的林滄海(Eryk Hajndrych)就解釋說道:「波蘭國鐵常常誤點主要是受到氣候的影響,例如波蘭的冬天非常寒冷,氣溫常常會降到零下,導致鐵軌結冰,火車無法通行;夏天又因為溫度太高而造成鐵軌變形,常常得花時間修理,有時候甚至會造成長時間的誤點。」而在比得哥什唸書的習寶玲(Paulina Siwak)則補充說道:「波蘭的火車常常誤點,而且不是只有幾分鐘而已,通常是一個小時以上。但主要是因為如果發生了什麼問題,沒有人知道該怎麼快速地解決這個問題。」
的確,2014年初的冬天,那時候在波蘭很多地區的鐵軌都結冰了,火車沒辦法開,有的甚至被卡在森林裡十幾個小時,導致乘客只能在火車上過夜。最糟糕的是,火車上的暖氣也壞了,但無人能解決。後來,當時波蘭的基礎設施發展部(Ministerstwo Infrastruktury i Rozwoju)部長艾爾茲別塔・畢耶妮科夫斯嘉(Elżbieta Bieńkowska)在一個電視台節目接受訪問,針對諸如此類的意外事件,她答道:
「每個人都知道在波蘭有冬天,也因為有冬天,所以鐵軌上就會發生許多問題,例如結冰。『歹勢,但我們就是有這樣的氣候!(Sorry, mamy taki klimat!)』」
當時最後的這句話讓許多波蘭人感到非常不滿,覺得政府在對自己的無能推卸責任。[1]
雖然火車誤點是每個國家鐵路或多或少都會發生的問題,但在波蘭我就碰到過人生許多的第一次。我記得有一次從比得哥什搭火車回羅茲,當時我背著厚重的背包,穿梭於車廂隔室(przedział)旁的狹長走道,來來回回地尋找我的座位。當時整個走道上都是跟我同站上車的乘客,我們彼此不斷地擦肩而過,因為整個車廂都找不到我們的座位號碼。後來列車長來了,他解釋說原來是當天的火車壞了,臨時更換了別的種類的火車,所以座位號碼對不上。
火車上其實也發生過不少有趣的故事。住在比得哥什的包雅麗(Aleksandra Polewska)就跟我分享了她幾年前搭火車時所發生的一件趣事:「高中時,我記得有一次跟一群同學坐火車去華沙,男生們半夜在火車上抽大麻,然後昏昏沈沈的狀態下把麵包丟到月台一位抱著狗在等車的女人身上。」住在普沃茨克(Płock)的卓雅琳(Aleksandra Brzozowska)則遇到有人在火車上舉辦派對的情況:「我有時候會看到有人在車廂裡開派對,我不知道這是不是合法的,但真的常常會有人在火車上喝酒。」