鮮為人知的IT國家
夾在黑海與裏海之間的高加索地區，聚集了五十種以上不同語言、文化、宗教的民族，堪稱「地球上民族最多樣化的區域」。高加索位於東西向與南北向的貿易路線交會處，是絲綢之路的要衝，一直以來大國的侵略與紛爭始終層出不窮。
日本因為距離遙遠，多數人不太認識高加索，這裡雖然看似與國際經濟沒什麼關聯，若從半導體地緣政治角度來看，卻絕對不能漠視。因為蘇聯時期專精電子、電機產業的亞美尼亞共和國就位在這裡。
高加索地區有三個獨立國、三個實質獨立國、十一個非獨立的自治區。受到國際認定為獨立國家的是喬治亞、亞塞拜然、亞美尼亞這三個國家（參見圖表8-1）。
亞美尼亞是鮮少人知的IT國家。有別於石油、天然氣等天然資源豐富的亞塞拜然，以及占地利之便成為交通樞紐及物流重鎮的喬治亞共和國，亞美尼亞缺乏優渥的天然地理條件，因此從過去到現在依然大幅仰賴俄羅斯的經濟，冷戰時期因為蘇聯的計畫經濟而發展出IT產業。由於政策後援，資訊科技發達，曾有一段時期被稱為「蘇聯的矽谷」。
1955年，在數學家謝爾蓋．梅爾格良（Sergei Nikitovich Mergelyan）帶領之下，亞美尼亞首都葉里溫設立「電腦研究所」，發揮了關鍵的作用。全盛時期約有一萬名工程師和研究人員。1959年成功開發出以真空管為主要元件的電腦。
1964年，亞美尼亞更進一步開發出使用半導體的電腦。這是蘇聯為了對抗美國IBM，推動亞美尼亞研究所進行研究的成果。
就這樣，亞美尼亞負起供應蘇聯各國電子設備的任務。尤其是蘇聯的軍用電子設備，有紀錄顯示三分之一是在亞美尼亞開發、生產。首都葉里溫繼承了冷戰的遺產，擁有強大的半導體產業基礎，現在至少有一家半導體工廠仍然在進行生產。雖然是人口不到300萬的弱小國家，IT領域的就業人數卻多達1萬7,000人，截至2019年為止，亞美尼亞約有650家企業，包括新創企業在內則有800家。
根據世界銀行2020年1月公布的報告書，亞美尼亞的IT產品年出口產值，從2009年的9,400萬美元（當時約新台幣31億元），增加到2017年2億1,200萬美元（約新台幣67億元），成長達兩倍以上。報告書甚至指出「亞美尼亞的IT產業正逐漸融入全球價值鏈當中。」
支撐亞美尼亞IT產業的大量異鄉人
即使沒有親自走訪過亞美尼亞這個國家，可能也有人發現歐美的電影、小說中，經常出現亞美尼亞人，這有其歷史背景因素。從19世紀末到20世紀初，由於鄂圖曼帝國對亞美尼亞發動了大屠殺（種族滅絕行為），大量的亞美尼亞人為了逃離迫害而流亡到其他國家。
