送別亡者，安慰生者
許多電視新聞與節目爭相問著林美容「真的有鬼嗎？」這個問題，林美容認為，無論這世界有沒有鬼，鬼都是一種文化性的存在。鬼故事存在於眾多不同的文化，反映人們對死亡的立場與看法、還有集體記憶。
應該沒有一個地方沒有鬼故事，人死後成為鬼，世界的每個角落，總有人逝去，不是一定要眼睛看得到才是真的存在。
臺灣人對鬼很有關注和感情，「祀鬼」文化風盛。臺灣人將中元普渡舉辦得十分盛大，在農曆五月十三日台北迎城隍中，城隍爺前的七爺八爺裝扮十分精緻，後面用黃色的紙錢紮起來長長的、像頭髮的物品叫做「高錢」，「高錢」具有收驚、除煞的作用。這些細緻的裝扮與隆重的場面，讓林美容認為，這是臺灣人公開展演死後世界的表現。
另外，臺灣民俗活動中，有「牽亡」和「觀落陰」等儀式，這兩者都是透過靈媒，讓亡魂與陽間的人相聚。前者是靈媒帶著亡魂來到陽間，後者是讓生者跟隨靈媒的指引到陰間找尋亡魂。這些儀式也可以了解臺灣人對死後的想像，體貼地兼顧生者與亡者，林美容認為這像是一種民俗療法，撫慰生者的心靈。
死後世界的建構與種種的民俗和儀式，並不是盲目的信仰，而是「送別亡者，安慰生者」的文化思維，以及細膩的情感。
而為何臺灣人盛行「祀鬼」風氣，林美容認為這是很長的歷史脈絡。臺灣早期有許多來自福建、廣東的移民，而這些地方正是「楚文化」的發源地。談到楚文化，就會連結到「楚人尚鬼」。林美容說，我們在端午節紀念屈原的儀式，就是在安撫水鬼，而屈原就像是水鬼的總代表。而且南方也多水，多水的地方容易發生溺水意外，因此水鬼傳說就更加盛行。
再加上清朝時期，臺灣容易發生族群械鬥，或是「三年一小反，五年一大反」衝撞政權，往往造成很多人喪命。為了安撫這些單身、無人祭祀的亡魂，集塚立祠，因此出現了許多萬應公廟。
「歹物仔」也可以變成神
「臺灣很特別，有很多陰廟，像是百姓公、大眾爺等等」林美容說。
正神與陰神的差別是：正神是生前有功德，人們基於崇公報德而奉祀的神祇；而陰神則是非正常死亡，人們基於畏懼其作祟而奉祀的神祇。還有另一個判斷方式是：陰廟只有三面牆（叫做三面壁），沒有門。林美容表示，有些陰神香火很旺，地方信眾將廟宇維持得很好，改變了當地對這些陰神的印象，也可能變成正神。像是新莊的地藏庵，拜大眾爺、地藏王，地藏王菩薩管理陰間地府，這兩位都是陰神，但香火非常旺。
此外，臺灣的文化很奇怪，「歹物仔」也可以變成神。
林美容舉了三個例子，台南的飛虎將軍也是厲鬼，透過保生大帝引薦，收為徒弟變成神。第二，神明透過「卦水香」這個儀式將水鬼收為陰兵陰將，這些神明招兵買馬後，將危害人間的鬼變成好的力量。第三，則是日本的例子，日本古代的官員菅原道真被貶官含怨而死，他死後，京都出現許多異象，傳聞是菅原道真的怨靈作祟，後來才被當作學問之神來祭拜。
