這就是《半場無戰事》真正探討的主題。當初許多支持美國對伊拉克開戰的消息來源都是小布希政府，政府隨後再利用媒體報導，重申入侵伊拉克師出有名，藉此煽動、獲得更多人的支持，以取得民意基礎。只需把誤導的訊息不斷重複播送，錯的也就變成真的了。這樣的現象，你是不是覺得在台灣也如出一轍呢？作家安東尼‧馬拉（Anthony Marra）說：「這正是本書所意欲呈現，當新聞變成娛樂後必然的結局。」
掌控敘事是為了在當下書寫歷史。倘若真如莎士比亞所說，世界像個舞台，我們都是舞台上的演員。如此，掌控了敘事，也就掌控了我們的命運。美國近代史上，目中無人、恣意玩弄媒體與民意，害他人賠上性命的活教材，應首推美國走向伊拉克戰爭之途的過程。這就是《半場無戰事》真正探討的主題，本書也因此超越戰爭文學，一如強納森‧法蘭岑的作品，是一部探討美國當代生活和社會問題的小說。
作者班．方登借用媒體所報導，B班小隊在伊拉克的關鍵戰役來開展故事。當時福斯新聞臺的隨隊記者拍下了整個經過，在電視加網路強力放送下（加上國人早已對伊拉克戰場捷報望眼欲穿），B班一夕之間成為全美名人。福斯新聞臺的觀眾（此族群常把「愛國主義」當成「保守主義」，兩者還可互換）從B班的英勇故事接收了二手觀點，不僅再次驗證他們原本就堅信「美國最好最棒」的「美國例外主義」，更強化了對穆斯林恐怖分子根深柢固的恐懼。書中這場戰役只在比利破碎又片斷的傷痛回憶中忽隱忽現，讀者始終無法瞭解事情全貌。於是我們和B班人一樣，亟欲在班‧方登巧思獨具的字裡行間，用他聲光畫面俱足的敘述，填補這段混沌未明又倏忽即逝的真相。
-安東尼‧馬拉
本文經授權取材自時報出版《半場無戰事》之專文導讀《一場殘酷的成人禮》
