在美國，超過90％的學齡兒童就讀公立學校。而在大多數國家，公立學校也是大部分孩子及家庭最重要的教育資源。而台灣，根據教育部近10年的統計資料顯示，國中生讀私校的比率逐年上升，從98學年度的9.7％到106學年攀升至13.3％。儘管讀私中的比率愈來愈高，讀公立國中的孩子仍占大多數。
公小快樂成長 公立國中考驗大
實驗三法通過後，愈來愈多公立學校轉型為實驗學校，但比率仍占整體公校的少數，且轉型實驗學校的以國小居多，實驗型國中相當少。這也代表，絕大多數讀公立學校的孩子，接受的都還是有考試制度、教學必須考慮升學的教育。
親子作家彭菊仙的經驗是，基於全家人的生活圈與經濟考量，家中3個孩子國中、小都就讀住家附近的公立學校。看著孩子一路在體制內求學，她也將其中心得寫成《誰說分數不重要？》一書，深談體制內教育的種種。就她陪伴3個孩子的經驗，認為公立國小的生活都算單純，大致上沒有什麼適應問題。真正的考驗，要在升上國中之後才開始。
任職科技公司主管的楊振昇說，住家附近有兩所一般的公立國中與一所私中，大女兒希望睡眠充足、通勤方便，選讀離家最近的公立國中。小女兒今年升國中，也和姊姊選一樣的學校。他觀察，孩子讀公小、適應都算良好，但到了公立國中，要面對的挑戰就變多。
公校問題多，讀私校就比較好嗎？
彭菊仙指出，私校為追求升學表現，功課盯得很緊。她認為，基本上，抗壓性高、自律性佳、容易受同儕影響的孩子，較適合念私校。但如果是對學習缺乏動機、成績落後的孩子，念私中很容易適應不良。
她也建議想選私校的家長，留意以下問題：
1. 學費高昂：一學期學費動輒數萬到十幾萬元不等，須審慎評估家中經濟狀況能否負擔。
2. 不見得可省下補習費：不少家長以為讀嚴格的私中可省下補習費，花費不會比公校多太多。但私校競爭更激烈，在外補習風氣仍盛。
3. 不保證直升高中：除非是完全不靠教育部補助的私中，否則目前教育部准許私立國中部直升高中的比率是「高中部招收名額的60％」，而且會逐年調降。
4. 住校管制效果不一定好：家長以為送孩子讀住校型私校，有學校幫忙建立生活規範與讀書習慣，親子關係比較不緊張。但如果彼此在兒童期並未建立深厚感情基礎，住校後孩子反而和父母更疏離，管教更使不上力。
公校常見的3大問題
彭菊仙和楊振昇，都讓孩子接受傳統的公立學校教育，兩人也都指出，在公校（特別是國中）普遍存在以下問題。
